,.| PRÉFACE. 



produit cil appliqué par les Papes ordinaires , au profit àe 

 leur famille , ou de leurs favoris. Benoît XIV aulii déta- 

 ché de toutes vues d'intérêt pour les Tiens , qu'il l'avoir été 

 pour lui-même dans fa vie privée , ne laiflbit de ce coté au- 

 cune prifc fur lui , aux miniftres étrangers , qui l'attaquè- 

 rent enfin pour fon goût pour les livres. La France , plus 

 en état de fournir à ce goiàt qu'aucune autre puiffance , n'é- 

 pargnoit rien pour le fatisfaire. Toutes les éditions du Lou- 

 vre , anciennes ôC modernes , la Poliglottc de le Jai , l'hif- 

 toirc Byfantine , les coUedions des Conciles , les grands ou- 

 vrages d'érudition facrée & profane , toutes les bonnes pro- 

 dudtions de la Typographie trançoifc , arrivoient en foule à 

 Rome , revêtues de relieures les plus élégantes 6c les plus re- 

 cherchées. Le Pape les recevoir avec tranlporr , 6c , après quel- 

 ques mois de jouilTIince , les faifoit paflcr à Bologne. Lesautres 

 Puiirances fuivoient l'exemple de la France ; l'Angleterre elle- 

 même entra dans cette contribution qui tournoit au profit 

 de l'inftitut , à qui Benoît XIV a légué , en mourant , tout 

 ce qui lui rcftoit de livres , de notes 6c de recueils. 



Avant rétabliffement de l'inftitut , Bologne avoit une bi- 

 bliothèque confervée au palais public , ôc qui a été depuis 

 verfée dans celle de l'inftitut , où l'on voit aujourd'hui un 

 tréfor qui n'appartient vraiment qu'à elle. Ce tréfor cft une 

 collection complettc en près de 200 volumes , très-grands 

 in-folio , de tous les travaux du célèbre Aldrovandi fur 

 rhiftoire naturelle. Elle cft formée de dcfleins coloriés de 

 foffilles , de plantes 6c d'animaux , exécutés par les meil- 

 leurs deflinateurs en ce genre, fous les yeux d'Aldrovandi , qui 

 y a joint des defcriptions détaillées 6c des obfervations. Qui 

 pourra évaluer un tréfor de cette nature , lorfquc le goût pour 

 rhiftoire naturelle aura abforbé tous les autres goûts? » {a) 



Les mémoires que l'académie de Bologne a publiés ne 

 démentent pas la magnifique idée que M. Grofley vient de 

 nous donner des travaux de l'inftitut ; ils forment une col- 

 ledion auffi variée qu'intéreflante , dont les auteurs font 



(a) Mémoires ci-devant cités , pag. 20 S' 210. 



