Académique. 95 



ne fonr plus cels , mais des produdlioiis de la teire , formccs dsiis les = 



lieux mémo où on les trouve , & ils ont recours , pour expliquer leur for- "^^'^'^emie 

 m.-iciou , à je nu fais quelle vertu plalHque , au hafard , aux jeux de la Sciences 

 nature. D'autres penfenc que ces corps ont été véritablement formés dans de 

 les eaux , Si qu'ils ont été portés fur les montagnes par des inondations Bologne. 

 qu'ils imaginent 5< dont ils n'exifte aucun monument. Wodward , hom- 



me très favant & philofophe fubtil , penfe qu'il fuit regarder tous ces Histoiréi 

 corps marins folliles comme des effets du déluge univerfel , pnr lequel 

 toute la terre a été inondée Se ébranlée. Il ne doute pas que toutes ces 

 produélions ne foient des "dépouilles des animaux marins qui vivoient 

 avant le déluge ; Se qui ont été dépofées en divers endroits , après avoir 

 long-tems Hotte au gré des eaux. Cette opinion qui a d'abord un grand 

 air dç vérité , & qui ell d'ailleurs conforme avec ce que l'écriture nous 

 apprend au fujet de cette grande inondation j a été enfuite adoptée par 

 plulîeurs autres naturaliftes , au point que , félon eux , à peine exifte-t-il 

 dans le fein de la terre quelque foilîle qui ne foit antérieur au déluge. 

 M. Beccari qui panchoit depuis long-tems pour ce fentiment , fe décida 

 fans peine à regarder comme tels les teftacés &c tous les corps marins 

 qu'il avoir trouvé dans le fable jaune de Bologne ; & cette opinion lui 

 ctoit propre , puifqu'il l'avoir embraffée avant même qu'on eût reçu à 

 Bologne l'ouvrige de Wodward , qui d'ailleurs a répandu le plus grand 

 jour fur cette matière. 



11 e(l à remarquer que ces petites coquilles font en fi grande quantité 

 dans certains endroits ; fur-tout dans ceux où l'on trouve beaucoup de 

 produélions marines , que , fuivant reftimation de M. Beccari , on peut 

 en compter au-delà de quinze cents fur deux onces de fable , ce qui prou- 

 ve encore plus leur extrême pstitelFe que leur nombre. Ce qu'il y a encore 

 de fingulier , c'eft que , quelque immenfe que foit la quantité de ces pe- 

 tits teflacés contenus dans les couches de fable , M. Beccari ni per- 

 fonne autre n'en a jamais trouvé hors de ces couches , même à une pe- 

 tite diftance. Je ne prétends pas alFurer cependant que tous les fables con-r 

 tiennent de fcmblables coquilles. On n'en trouveroit peut-être pas dans 

 tous ceux du Bolonois. Car quoique leur reffemblance puifTe le faire 

 Croire Se ciue cette opinion foit appuyée par les obfervations de M. Bec- 

 cari lui-même & de M. Charles Antoine Amadei , dont le premier af- 

 fure avoir trouvé de femblables coquilles dans les collines voifines de la 

 chapelle de N.tre-Dame dil Monte , Se l'autre dans celle d'auprès du fort 

 St. Pierre , il ne faut pas le lailTer trop aller à ces fortes de conjeétures. 



Il eft à remarquer que , quoique ce fable renferme une fi grande quan- 

 tité de ces petites coquilles , & qu'elles y foient bien entières &: parfai- 

 tement confervées , on n'en trouve cependant aucune de grande j ou s'i! 

 y en a, elles font réduites en une chaux blanche Se tellement dénaturée , 

 qu'on a peine à en reconnoître la forme ; ce qui feroit moins furprenant, 

 C l'on ne ttouvoit en même-tems dans les cotiches prefqu'entiéreraenjt 



