ACADEMIQUE. 99 



Les couches de la terte ont, dans les lieux dont j'ai parlé, des direc-'^'^ 

 tions tout-à-fait (ingnlieres. Les unes font arcuées en forme de voûtes; Académie 

 d'autres defcendcnt du fomniet de la montagne jufques dans le fein de Sce^ces 

 la terre , tantôt en droite ligne , tantôt Se plus fouvent en formant dift'c- de 

 rentes indexions & linuofités. On en voit qui fe portent prefque perpen- Bologne. 

 dicuiairement de la cime de la montagne à fa oafe ; là elles fe brifent 



Se s'enfoncent précipitamment dans la terre , comme poulfces par une Histoire 

 force extérieure. 11 y en a aullî qui s'avancent d'abord horifontalement , 

 & qui fe recourbant tout d'un coup , parcourent eniuite un long efpace 

 de terrein , dans un fens contraire Se toujours parallèlement à l'horifon. 

 Mais les plus iingulieres font celles qui , defcendant du fommet au pied 

 de la montagne , forment de vaftes fnmofités Se s'élèvent de nouveau , 

 après avoir parcouru une grande étendue de terrein ; ou celles qui font 

 divifées en plulîeurs parties dont les unes montent , les autres defcen- 

 dent , qui en des directions différentes , forment enfemble des angles plus 

 ou moins ouverts j fe rapprochent , fe coupent en divers fens , fe rom- 

 pent naturellement , Se quelquefois fe rencontrant Se fe réuniffant diver- 

 lement , forment comme une multitude de nœuds. 



Quoique ces couches obfervées par M. Scheuchzer aient des direétions 

 particulières , merveilleufes Se propres à embarraiïer les phyficiens , il 

 n'eft pas douteux cependant qu'on doive les regarder comme de la même 

 nature que les autres couches qu'on obferve fur toute la furface du glo- 

 be. La connoilTance de leur formation Se de leurs caufes oftte de grandes 

 difficultés. Lorfque cette matière fut agitée dans l'académie , tout le 

 monde s'accordoit à les regarder comme des eftets du déluge univerfel. 

 On penfoit que les eaux le répandant fiu: toute la furface de la terre , 

 avoient dit , par l'impétuofité de leur mouvement , brifer la croûte exté- 

 rieure , la réduire en fragmens imperceptibles Se la diifoudre avec tous 

 les corps qu'elle renfermoit j même les métaux (Je les fubftances plus 

 diures encore , s'il Cii exiftoit. Que les eaux venant enfuite à s'arrêter , 

 elles avoient dû dépofer fuccellivement tous ces corps fuivant l'ordre de 

 leur gravité fpécifique , ce qui avoit donné lieu à la formation des cou- 

 ches , dont les pierreufes font divifées par des interférions , Se les ter- 

 reufes diftinguées par la diverfité des couleurs. Cette opinion propofée 



[lar Woodward, a trouvé dans cette académie beaucoup de partifans , parmi 

 efquels MM. Scheuchzer fe font particulièrement diftingués. Le cadet 

 penle de même dans fa lettre , que la croûte extérieure de la terre a dû 

 iiéceiïairemenc fe liquéfier & fe dllfoudre pour pouvoir enfuite , en fe 

 coagulant, former ces différentes couches. C'eft ainfi que nous voyons 

 coaguler des corps auparavant liquides , tels que les os , les veines , les 

 artères , toutes fortes de vailfeaux , les nmfcles mêmes , les troncs des 

 arbres j les feuilles , les arhriffeaux , les pierres qu'on trouve dans le corps 

 des animaux, les yeux d'écrevilTe, les perles. Leurs parties auparavant 

 dilToutes Se détachées ont formé par leur réunion Se leur mélange une 



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