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, - faite d'enveloppes ou de couches dont l'enfemble conftitus ces différens- 



ACADEMIE ^^j.pj_ La même chofe a dû arriver à la terre. 11 eft probable que toutes 



Sciences ^"^^ couches croient d'abord horifonrales 5 mais elles ont dû enl'uite être 



DE brifées par le poids de l'énorme quantité d'eau qu'elles foutenoient , Se 



Bologne, dans le fracas horrible qui s'en ell enfuivi , des fragmens iiiimenfes de 



la terre ont dû fe mouvoir en diftérens fens , les uns s'élever dans les 



ïrîiSTOiRE. '"lifs , les autres s'enfoncer dans les cavernes fouterraines Se jufques dans 

 le grand abyme. Delà ces diftérens degrés d'inclinaifon , ces inflexions 

 qui fubfîftent encore aujourd'hui , & qui en certains lieux , comme dans- 

 les couches dont parle M. Scheuchzer , font fi multipliées &c fi variées , 

 que la nature en les formant , femble avoir eu en vue d'exercer la faga- 

 cité des phyficiens. 



Quoiqu'il en foit , M. Scheuchzer explique d'une manière aflez plau- 

 fible toutes les variétés fi nombreufes qu'on obferve dans la pofition ref- 

 peftive des couches de la terre. L'ufage de celles qui font fort inclinées 

 & prefque perpendiculaires à l'horifon , eft de procurer une iifue aux va- 

 peurs des eaux fouterraines difperfées Se répandues dans les interftices 

 des couches. Car c'eft là que les fontaines Se les rivières prennent leuc 

 fource. M. Vallifnieri n'en convient pas cependant. C'eft-là la fameufe 

 queftion de l'origine des fontaines , qui eft fi fort embarraftee aujourd'hui 

 par les diverfes opinions qui ont été propofées. Je lailfe à un chacun la 

 liberté de penfer à cet égard ce qui lui plaira. Je me contente de renvoyer 

 le leiteur aux ouvrages des phyficiens qui ont écrit fur cette matière èC 

 entr'autres de MM. Scheuchzer &c de Vallifnieri. 



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SUR UNE PLANTE QUI A PRIS NAISSANCE 

 Ô qui a cru dans un vaijfeau de verre où l'on avoit enfermé 

 de l'eau de pluie. 



AU mois de mai de l'année 171 1 , M. Corati ayant préparé un vaif- 

 feau de verre cylindrique , haut de onze pouces , fur deux de large, 

 le remplit , jufqu'à la hauteur de fix pouces , d'une eau de pluie , qu'il 

 avoir recueillie avec les plus grandes attentions. Il le couvrit très-exaéle- 

 ment , apparemment pour en défendre l'entrée aux petites femences qui 

 pouvoient fortuitement voltiger dans l'air j il le mit enfuite à l'écart dans 

 un endroit fur , où le foleil ni le vent ne pouvoient avoir d'accès. Il fe 

 propofa de l'y garder très-long-tems , pour voir ce qui en arriveroit. 

 Après quatre mois , on vit furnager à la futface de l'eau une efpece de 

 toile très-déliée j dont le tilfu n'étoit point uniforme, & d'où s'élevoient 

 quelques particules qui relfembloient à du nitre. Au mois de mai de 

 l'année fuivante , & plus encore au commencement de juin , il fe manir 



