ACADÉMIQUE. loi 



fefta dans cette toile , fur-tout à fes extrcmitcs qui touchoient au parois 

 du vafc , quelque cUofe rie verdoyant j qui , augmentant infenfibiement "'••'^^6^18 

 de jour en jour , devint enlîn i\ pefant , qu'il gagna le tond du vailfeau. Sc^kces 

 Deux ans après , en 1715 , ce corps verdoyant fe développant toujours be 

 d'avantage, prit la torme d'une membrane, qui s'éleva de tous côtés le Bologne. 

 long des parois du vafe à la hauteur de cinq pouces , tandis que l'eau de 



pluie ne s'élevoit plus guère qu'à quatre. La plante continua cnfuite à Hi^iOiREi 

 croître jufqu'au tenis où M. Corati lit part de fou expérience à l'acadé- 

 mie. Voici quel ctoit alors l'état des choies. 



L'eau avoir il fort diminué qu'elle ne montoit plus qu'à peine à deux 

 pouces '■) la membrane la furmontoit d'environ autant ; mais non pa& 

 également dans toute fa circonférence ; ce qui provenoit , fuivant la con- 

 jeéture de M. Corati j de ce que la figure du cylindre formé par la mem- 

 brane n'étoit pas exadtemen: régulière. Toutes les parties de cette mem- 

 brane qui étoientles plus diftantes de l'eau s'étoient deflechées, &:,avoient 

 laillc de petits filamens d'une couleur cendrée dont la concavité du vafe 

 ctoit tapilîce. La portion de la membrane qui excédoit le niveau de l'eau > 

 avoir jette de très-petites racines qui allèrent s'attacher aux parois du 

 vafe j mais celle qui étoit encore dans l'eau ne jetta point de racines y 

 elle n'en donna que lorfque l'eau , venant à décroître , elle celfa d'y être 

 plongée. 



M. Corati attefte , que pendant tout le tems de fon expérience , l'eau 

 conferva toujours fa même pefanteur fpécifique. Il importe aiïez peu de 

 favoir quelle a pu en être la raifon , &c comment il s'en eft alfuré. On 

 doit plutôt demander ce que c'éroit que cette plante qui avoit ainfi cru 

 djins l'eau ? Car on ne pouvoir douter que ce ne fût une plante vérita- 

 ble. Outre que la chofe étoit lort vrailemblable par elle-même , le mi- 

 crofcope , avec lequel on l'examina enfuite , le fit voir clairement à l'œil. 

 M. Corati crut d'abord quelle a^puicenoit au genre des moufles mari- 

 nes , mais l'ayant coniîdérée après plus attentivement , il foupçonna que 

 c'étoit une efpece d'hépatique , à laquelle on donne communément le 

 nom de lichen. Gaiien a fait mention de ce genre de plante dans fon 

 ,V1. livre de SimpUcium facuhatibus , où il parle d'un certain lichen qui 

 a la plus grande reffemblance avec la moufle. Mais quoiqu'il en foit du 

 genre précis de notre plante , les excellens microfcopes auxquels M. Co- 

 rati l'a foumife , y ont fait découvrir une ftruéture très-variée. Elle eft 

 compofée , en partie , par une membrane plate , tirant au brun , formée 

 d'un tilfu de filets très-déliés , 5c en partie , d'une multitude de petites 

 feuilles vertes & faillantes dont elle ell: comme hériflce. Ces feuilles 

 dont le principe eft étroit , & qui s'élargilfent en finiffant , font difpo- 

 fées alternativement les unes fur les autres , & forment plufieurs pe- 

 jtits amas. 



Quant à l'origine de cette plante , M. Corati conjeûura qu'elle eft 

 provenue d'une graine qui 5'ctoit trouvée dajis l'eau de pluie.. S». 



