io6 COLLECTION ACADÉMIQUE, 



■ en idée que cette différence pouvoit dépendie de ce que les premiers 



Académie j^y^jgjjj éprouvé dans le fein de la terre un feu de calcuiation très-vio- 



<> FNCEs '^"'- ' ^ ^^^ autres point du tout ; & comme cette conjeiture lui parut 



DE avoir de la vraifemBlance , il voulut voir fi elle feroit confirmée par l'ex- 



BoLOGNE. périence fuivante; il remit à un jouaillerdix diamans , dont quatre étoient 



éminemment phofphoriques , &: les autres lix extrêmement peu. Il lui 



Histoire, ordonna de leur faire fubir à tous un feu de calcinarion , ce qui fut exé-^ 4| 



cuté y mais la vertu pliofpliorique refta dans chacun telle qu'elle étoit. T 



M. du Fay , trompé dans fon attente , voulut répéter lui-même l'expé- 

 rience fur deux diamans du plus beau poli , & parfaitement égaux en- 

 tr'eux j il ce n'eft par la faculté de luire , l'un d'eux la polTédaiit à un 

 très-haut degré , de l'autre en étant prefque entièrement privé. Il les en- 

 ferma dans le centre d'une petite fphere de blanc d'Efpagne , & les ex- 

 pofa à une chaleur un peu inférieure à celle qui met l'étain en fufion. 

 Ils perdirent leur poli , mais ils conferverent la vertu phofphorique dont 

 ils jouilToient auparavanr. M. du Fay ne s'en tint pas là , il les foumit 

 encore pendant deux heures entières à un feu de calcination fi violent, 

 que le creufec & fon couvercle en furent vitrifiés , fans néanmoins que 

 la qualité phofphorique fouffrît la moindre altération dans les diamans. 

 Ceux-ci ayant réiifté à une fi terrible torture , que pouvoit-on attendre 

 de tous les autres moyens ? Aulll M. du Fay renonça-t-il à fon entreprife. 

 quoique M. Beccari n'efpérât rien non plus , il ne délefpéra pourtant pas 

 abfolument de réullir. Il ofa même beaucoup plus que M. du Fay j car il 

 ne fe propofoit rien moins que de rendre phofphoriques les diamans qui 

 ne l'étoient pas, &: de dépouiller de cette qualité ceux qui s'en trouvoien: 

 doués. Voici le fil qui le conduifit dans cette tentative. 



Il partoit d'abord d'un principe fort répandu ôc qui ne manque pas de 

 probabilité ; c'eft qu'il y a dans le diamant un principe fulfureux caché, 

 qui, par lui-même , ou par fa combinaifon avec les autres principes , lui 

 communique la faculté phofphorique , enforte que plus les diamans con- 

 tiennent de ce principe , Se plus ils font avides de lumière , tandis , au 

 contraire, que ceux qui n'en contiennent que très-peu ou point du tour, 

 ne fauroient s'en pénétrer. Il étoit fortifié dans cette conjeéture par l'au- 

 torité de beaucoup de phyficiens qui n'héfitent pas à reconnoître le mê- , 

 me principe dans les autres pierres précieufes. Boyle , entr'autres , qui 

 tient un rang fi diftingué dans la phyfique , dit expretTément , en parlant 

 de l'origine de ces pierres , qu'il eft probable , comme l'ont enfeigné 

 bien des philofophes , que la plupart d'entr'elles , n'ont que des couleurs 

 empruntées , qui leur font fournies ou par des facs minétaux & colorés , 

 ou par des exhalaifons minérales dont elles fe font imprégnées , ce qu'il 

 confirme par l'exemple de routes les pierres colorées , dont aucune , à 

 l'exception de l'amérhifte de Bohême ne conferve fa couleur , lorfqu'on 

 lui fair fubir pendant long-tems l'aétion du feu. Comme il a répété ces 

 ■expériences lui-même fur beaucoup de ces pierres , cela difpofe à croire 



