ACADÉMIE DE BOLOGNE. 107 



que 1.1 mcme chofe auroit lieu pour toutes , comme le penfoic BoUcius^ 

 I " ,^ Académie 



de coût. PJ5 



L'autorité de M. de Foiitenelle donne encore un nouveau poids à ce Scienxes 

 fentiment. En rendant compte dans l'hiftoire de l'académie royale des de 

 fcienccs , année 1714 , des expcciences que M. du Fay avoit faites fur la Bologne. 

 pierre phofplionque de Berne , il ne fait pas difficulté d'affurer que ton- ■ 



tes les pierres précieufes ne font qu'autant de cryftaux imprégnés d'un Histoire. 

 foufre métallique , qui leur communique fa propre couleur. C'eft ce 

 dont M. du Fay s'eft allure fut la pierre de Berne , & l'on pourroit auiîî 

 opérer la même cliofe fur toutes n la chaleur pouvoir les dépouiller de 

 leur foufre. Cette opinion , à laquelle M. du Fay a donné beaucoup de 

 probabilité par un grand nombre d'expériences, a été mife dans le plus 

 Deau jour par M. de Fontenelle. M. du Fay a converti en phofphores , 

 par le moyen du feu une grande quantité de pierres précieufes fort ana- 

 logues à la pierre de Berne. 



Or , puifque Boctius de Boot , Boyle , Se M. de Fontenelle , regardent 

 prefque comme indubitable l'exiftence du foufre dans les pierres pré- 

 cieufes , pourquoi ne feroit-il pas permis à M. Beccari de la Icupçonner 

 au moins dans le diamant ? La propriété qu'il a d'attirer la lumière n'é- 

 taye-t-cUe pas cette conjeélure , & ne reçoit-elle pas encore une nouvelle 

 force de ce que tous les diamans jaunes , dont la couleur eft un indice 

 jrefque alTuré de la préfence du foufre , jouiifent tous fans exception de 

 a faculté phofphorique ? Et de ce qu'il s'en trouve même de blancs qui 

 font pareillement doués de cette qualité , n'eft-il pas à préfumer qu'ils 

 contiennent aufll quelque peu de foufre ? On peut, à mon avis , fortifier 

 encore ces raifons de M. Beccari par cette conlidération , que les liqueurs 

 fulfureufes réfradent plus la lumière que ne le comporte leur denfité, 

 d'où il réfulte que le foufre attire naturellement la lumière , Se qu'on eft 

 )ar conféquent fondé à conjefturer qu'il en exifte plus ou moins dans tous 

 es diamans qui brillent dans l'obfcurité. 



L'exiftence du fouhe dans le diamant étoit néanmoins chez M. Bec- 

 cari plutôt un funple foupçon , qu'une opinion arrêtée , lorfqu'il lui vint 

 en idée d'elfayer s'il ne feroit pas poflible de priver de leur foufre les dia- 

 mans qu'il croyoit en contenir , & d'en donner à ceux qui n'en avoient 

 point , ce qui auroit rendu tous les diamans phofphoriques , on les au- 

 roit dégradé de cette qualité , au gré du phyficien. La première de ces 

 deux chofes paroilfoit être de la plus grande difficulté j mais la féconde 

 beaucoup plus facile ; car bien des chimiftes avoient déjà dépouillé les 

 pierres précieufes du foufre qui les colore , par la violence du feu , &: M. 

 du Fay avoir eu auflî quelque efpoir d'en venir à bout par rapport aux 

 diamans , que la nature , félon luij a tous rendus primitivement phof- 

 phoriques , ceux qui ne le font point aétuellement ayant été privés de 

 cette qualité par des feux fouterrains , auxquels ils ont été expofés. Il no 

 croyoit pas qu'on pût rien conclure de ce qu'il n'avoir pas pu les en dé- 



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