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ACADÉMIE DE BOLOGNE. z4j 



Se fi pefant peut pénétrer dans les tuyaux imperceptibles des plantes. 



Pour mieux connoître encore la grande diftérence qui fe trouve à cet ''""'' 



égard encre les plantes de BreflTe & les nôtres ^ je pris , pour les compa- Sciences 

 rer , une partie égale de cendres des unes & des autres j &c je découvris de 

 avec admiration dans chacune des trois clartés de végétaux , que la quan- Bologne. 



tiré des parties ferrugineufes étoit au moins cent fois plus grande dans 



les plantes de Brefle , que dans celles de ce pays-ci. Mémoires 



Cette extrême différence me parut prouver que les plantes qui naif- 

 fent aux environs des mines de fer , tirent de la terre qui y eft plus char- 

 gée de ce métal , qu'ailleurs, avec les fubifances deftinées à leur nutri- 

 tion , non pas feulement les principes dont le fer eft compofé , mais du 

 fer déjà tout formé , & fimplement divifé en molécules alfez fines pour 

 pouvoir fe faire jour à travers les plus petits vaifleaux & s'infinuer juf- 

 ques dans les pores des fibres les plus déliées. Ainfi , quoique ces 

 particules ferrugineufes échappent à nos fens par leur extrême fineffe & 

 par leur union intime avec d'autres fubftances j & qu'elles ne devien- 

 nent vifibles que lorfque l'aftion du feu les fépare d'avec ces matières , 

 & les réduit en molécules plus confidérables , on peut cependant affiarer 

 lu'elles y exiftent réellement , & qu'elles fe montrent à nous fous une 

 orme étrangère , n'étant nullement vraifemblable que la fimple combof- 

 tion ou analyfe d'une plante put y former fur le champ une fi grande 

 quantité d'une matière fi peu reffemblante .i cette plante. 



Cette opinion tire une nouvelle force d'une expérience que je fis fur 

 le fédiment d'une eau limpide qui coule auprès des mines de fer. Quinze 

 livres de cette eau évaporées à une douce chaleur du foleil & du feu , 

 dépoferent une petite quantité de terre , dont la moitié fe trouva être 

 du fer ; quantité plus confidérable encore que celle que j'avois trouvée 

 autrefois dans le fédiment de l'eau de Blandula , qui contient cependant-, 

 fuivant l'opinion commune de s naturaliftes , des particules falines , aci- 

 des Se vitrioliques , terreufes Se bitumineufes , en un mot , tous les ma- 

 tériaux nécelTaires, félon Beccher & Geoffroy, pour former du véritable 

 fer. Or cette eau ayant fourni des particules ferrugineufes par fon éva- 

 poration à une douce chaleur, &, avant l'évaporation , étant très-lim- 

 pide & ne paroiflant contenir aucune fubftance étrangère 5 peut-on fup- 

 pofer que ces particules ayent été formées par une nouvelle combinaj- 

 lon des principes ferrugineux ? D'ailleurs j fi le fer peut être divifé & at- 

 ténué au point de pouvoir fe diftribuer & fe foutenir dans chaque molé- 

 cule d'eau , fans que les yeux l'y apperçoivent , pourquoi ne pourra-t-il 

 pas être porté par la même liqueur dans tout le tilfu des plantes , & cir- 

 culer avec elles dans leurs vailfeaux ? 



Après avoir expofé mes obfervations fur les cendres des plantes, je 

 vais rapporter celles qui concernent les ajiimaux. J'examinai les cendres 

 de lièvre, de brebis , d'efcargot , de fangfue , de grenouille & de quel- 

 ques petits oifeaux , qu'on trouve aux environs des mines de fer. Ces- 



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