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noître fi cette matière fe rapproche en effet de la nacre de perles par* 

 fa propriété de neutralifer les acides & par fes autres qualités. Académik 



Je diftillai à 1111 feu de reveibere deux onces de vraie nacre de per- c ^^^ 

 les des boutiques. J'en retirai demi-dragme d'efprit, &: je trouvai Ôe 

 dans le col de la rétorte quatre grains de fel volatil femblible à ce- Bologne. 



lui que fournilFent les matières animales, & un fcrupule d'huile em- 



pyreumatique. La diftillarion du même poids de notre huître foflille )ujé„Q,j,pj 

 ne me fournit ni huile ni fel volatif ; je trouvai feulement dans le 

 récipient une petite quantité de liqueur légèrement falée. Il n'ett pas 

 douteux que le fel volatil &: l'huile de ce coquillage follille ont été' 

 abforbés par la terre , dans laquelle il a refté fi long-tems enfeveli. 

 Après cette expérience qui m'a appris que ce teftacé eft abfolunient dé- 

 pourvu de principes falins & huileux, j'en vins au mélange de cette huitre 

 pulvenfée &: de la poudre de vraie nacre de perles avec des liqueurs 

 acides, favoir, le vinaigre & l'efprit de vitriol, pour voir laquelle 

 de ces deux matières en dctruiroit plus puilTamment l'acidité. Je ver- 

 fai donc un poids égal de ces deux poudres dans deux portions égalesde 

 liqueur. Il fe fit d'abord une vive effervefcence , mais plus prompte ôc plus 

 forte avec la poudre d'huitre folfille , qui neutralifa aufii plutôt le vi- 

 naigre. Cette dernière poudre fit de même avec l'efprit de vitriol une 

 effervefcence plus rapide & y éprouva la même dilfolution que la nacre 

 de perles. Ainfi donc notre follille reflemblant par fa couleur , fon éclat, fa 

 fubftaiice Se fes propriétés aux coquilles dans lefquelles s'engendrent 

 les perles , il n'y auroit rien d'extraordinaire qu'on lui donnât le nom 

 d'huitre ou conque margaritifere. 



Les naturaliftes ne donnent pas feulement le nom de margaritiferes 

 aux coquillages dans lefquels fe forment les perles , mais à un grand 

 nombre d'autres dont la matière , tant à l'extérieur qu*.i l'intérieiTr , a' 

 quelque reffemblance avec les perles par fa couleur & par fon éclat. 

 J'aurois moi-même été porté à donner ce nom à notre huitre , fi je n'en 

 avois été détourné par la faulfe opinion d'un de mes amis , qui préten- 

 doit que ces huitres avoient auttefois contenu des perles , dans le tems 

 qu'elles étoient fous les eaux de la mer. Pour me leperfuader, il me 

 montra un jour un corps pvriforme, repréfenté fous fa grandeur naturelle, 

 fig. ^; m'affurant que c'ctoit une grofle perle qu'il avoir trouvée par- 

 mi ces huitres follilies , dont il avoit ramalfé une allez grande quan- 

 tité. Frappé de l.-i fingularité de cette découverte , je réfolus d'examiner 

 ce corps avec foin; car je n'ignorois pas que les perles font une ma- 

 ladie à laquelle divers genres de coquillages font fujets , &: je ne vo- 

 yois pas qu'il y eût de l'abfurdité à croire que notte huitre en eût pro- 

 duit autrefois. Il p.iroît au dehors que ce corps pvriforme eft compofé 

 de plufieurs couches ou lignes pofées les unes fur les autres , três-peu 

 élevées fur leur plan , & qui en fe courbant de part & d'autre , for. 

 nient une efpece de cicatricule inégale E. Cette dernière partie S{ 



