371 COLLECTION ACADÉMIQUE, 



■ qu'une légère éminence, &c les plus grolfes n'cgaloient pas le volumed'une 



d'es'^'^ ^^^^" ^°''Ve les fourmis y étoient parvenues , elles n'alloient pas plus 



ScrENCES avant, mais elles s'y arrêtoient , en fe répandant tout autour, tantôt 

 pj reftant mimobiles fur la tubérolîté , comme dans l'attitude de l'incii- 



BoLOGNE. bation , tantôt demeurant fufpendues &c comme dans l'attente d'en 



voir fortir quelque chofe. 



IvÎEMOiRES Surpris de cette manœuvre , j'arrachai quelques-unes de ces tubéro- 

 fîtes pour en examiner plus commodément toutes les parties , Se voir 

 ce qui pouvoir y être contenu. J'apperçus d'abord que la partie fupé- 

 rieure etoit une coque d'une coniîftance prefque cartilagineufe & fem- 

 blable à du parchemin très-mince , d'une couleur rouge foncée & vei- 

 née , &: dont la forme ne relfembloit pas mal à celle d'une écaille de 

 tortue. Par delfous étoit caché un petit peloton d'une matière cotoneufe, 

 compofée de fils très-fins &C femblables à ceux des toiles d'araignées. 

 Ces fils enveloppoient de petits grains rouges titans fur le jaune , que 

 je foupçonnai d'abord être des œufs , quoique fort différens par le vo- 

 lume &c la couleur , des œufs de fourmi. Tout ce que je viens de dire 

 fe rencontroit dans chaque tubérofité. Dans les plus petites, le contour 

 de la coque étoit entièrement attaché à l'écorce de la vigne j dans les 

 plus grolles , il ne l'étoit que d'un côté feulement. C'eft ce qu'on peut 

 voir dans la Figure I , qui repréfente un rameau de vigne A A , auquel 

 eft aTtachée une tubérolîté formée par une coque B, fous laquelle eft 

 cachée la malfe cotoneufe C. 



Après avoir fait ces obfervations fur les coques arrachées , je me mis 

 à examiner celles qui étoient encore adhérentes à la vigne , & tâchai 

 de découvrir avec le microfcope , l'objet de l'emprelTement des four- 

 mis. Comme j'avois les yeux Fortement attachés fur l'une d'entr'elles, 

 j£ remarquai une goutte de liqueur qui en fortoit avec célérité. Les 

 fourmis vinrent aufli-tôt la fuccer à l'envi , 6c leur avidité occafionna 

 des combats parmi elles. Ce que j'ai conftamment obfervé (car j'ai 

 répété plufieurs fois à delfein cette obfervation ) c'eft que les fourmis qui 

 s'etoient approchées de la coque, fort grêles & maigres, traînoient au con- 

 traire un ventre large &: renflé lorfqu'elles s'en retournoient après ce repas. 

 Je crus alors être bien au fait de la caufe qui excitoit u fort l'avi- 

 dité des fourmis , & qui les faifoit accourir avec tant de hâte & en fi 

 grand nombre ; & comme nous autres phyficiens fommes toujours 

 très-portés à imaginer des hypothefes pour expliquer les faits que 

 nous obfervons , je me mis dans l'efprit que cette liqueur , quelle 

 qu'en fût la nature, ne fortoit ainfi de delfous la coque, que parce 

 que les fourmis , en s'y appuyant , la preffoient & en exprimoient ce 

 breuvage pour étancher leur foif. Mais je reconnus bien-tôt que ma 

 conjeélure étoit fauffs.icar en examinant avec beaucoup d'attention 

 une coque des plusgrofles', dans le tems que les fourmis étoient oc- 

 cupées ailleurs , j'en vis fortir une goutte de liqueur tiès-limpide , qui 



