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, - cun mitre. Ces minéraux ayant par eux-mêmes un degré d'aûivité peu 

 Académie ^,Qj^^,^,y„ ^ ;( femble d'abord qu'ils doivent , par leur mélange avec Teaa 



DES 



Sciences commune , lui communiquer une partie de leurs vertus. Mais ces effets 

 DE font beaucoup plus bornés qu'on ne le penfe communément. C'eft ce que 

 Bologne, je me propofe de faire voir par mes obfervations. Si je parviens en effet 

 A démontrer l'inutilité de ces médicamens , dont la vertu palfe pourtant 

 Mémoires po"^ f' conftante , &c qu'on préfère fouvent mal-à-propos à d'autres plus 

 utiles j \e croirai avoir payé j du moins en partie , mon tribut à l'acadé- 

 mie , puifqu'à de telles conditions , elle veut bien recevoir des vérités 

 déjà connues , comme de nouvelles découvertes. 



Je commencerai par ce qui concerne le mercure. Baxœus & Baglivi 

 recardent , comme vous favez , l'eau mercurielle comme un excellent 

 vermifuge , 8c difent avoir guéri par ce remède , des enfans prefque ago- 

 nifans. CiriCTli ne lui eft pas aulli favorable. 11 eft à craindre , dit-il, dans 

 fes notes fur EttmuUer , que le mercure ne communique à l'eau quelque 

 principe malfaifant ; car ce minéral eft fi volatif & fes molécules fi mo- 

 biles &c Cl aifées à transformer ■, que l'aélion du feu peut , félon lui , y 

 produire quelque combinaifon nouvelle j &: peut-être nuifible au corps 

 humain. Cette opinion eft entièrement oppofée à celle de Vanhelmont , 

 qui penfe que le mercure ne communique rien du tout à l'eau dans la- 

 quelle on le fait bouillir. Adam Frédéric Pezole avance au contraire , 

 dans les aftes des curieux de la nature , que l'eau fe charge d'une grande 

 quantité de mercure par des diftillations répétées. 11 efl: arrivé delà que, 

 parmi les médecins , les uns redoutent l'eau mercurielle & ne l'ordon- 

 nent que rarement & avec réferve , tandis que d'autres comptant un peu 

 trop fur fes vertus , l'employent ttès-familiéremenr. 



Dans une fi grande diverfité d'opinions , je crus devoir faire quelques 

 expériences , pour tacher de découvrir ce qu'on pouvoir en effet fe pro- 

 mettre de l'eau mercurielle. La digeftion , l'ébullition , l'infufion , l'agi- 

 tation & la diftillation du mercure dans l'eau commune , furent les 

 moyens que j'employai. Je fupprimerai bien des détails , pour ne pas 

 vous retenir trop long-tems , & j'abrégerai même beaucoup ceux que j'ai 

 a vous expofer. 



Je verfai deux livres d'eau de pluie fur neuf onces de mercure , tel 

 qu'on l'apporte de la mine , que j'avois mis dans des vaiffeaux de ren- 

 contre. Je mis le tout en digeftion au bain de fable pendant toute une 

 nuit -, le lendemain , je poulfai le feu , jufqu'à faire bouillir l'eau & j'en- 

 tretins cette ébullition pendant deux heures ; j'éteignis enfuite le feu , 

 & après avoir laifTé refroidir les matras , je verfai l'eau par inclination , 

 je reçus le mercure dans un autre vailfeau de verre ^ & l'ayant pefé , je 

 trouvai que fon poids étoit le même qu'auparavant. 



Je répétai cette expérience avec du mercure purifié , autant qu'il fut 

 poflible , au moyen du fel & du vinaigre & par de fréquentes lotions , 

 & avec du mercure revivifié du cinnibie. L'événement fut abfolument 



