576 COLLECTION ACADÉMIQUE, 



Académie V . '"' . '• • "^ • •. ^ , im .- 



DES ~ 



ScEKCEs gyj^ ^^^ COQUILLES FOSSILLES 



DE 



Bologne, 



Mémoires 



remplies d'Agathe. 

 Par M. Jofepk MONTJ. 



L'Admiration , die très - bien Anltote , a conduit les hommes à la' 

 philofopliie. 

 Parmi les chofes les plus dignes de l'exciter , j'ai toujours été prin- 

 cipalement frappé de l'exiftence des coquillages marins , des coraux & 

 des autres dépouilles d'animaux qu'on a trouvés , de nos jours , dans 

 les couches des montagnes très-élevées &c très-éloignées de la mer. Ce 

 phénomène a mc-me exercé l'efprit des groffiers habitans de ces monta- 



fnes j & a donné lieu à une opinion qui eft en vogue parmi eux. Com- 

 ien ne mérite-t-il pas , à plus forte raifon , de fixer l'attention des 

 philofophes ? Aucun de vous n'ignore , Melîîeurs , que ce fujet a été 

 fouvent traité dans nos aflemblées , & on trouvera peut-être fuperflu 

 ce que je vais encore ajouter là-deflus. Je vous prie cependant de vou- 

 loir bien , avec votre bonté ordinaire , prêter une attention favorable 

 à ce que j'ai à vous dire touchant les produdions naturelles que je mets 

 fous vos yeux. Vous jugerez fi ces nouvelles obfervatirinc j que je fou- 

 mets à votre examen , peuvent fournir quelque conféquence propre à 

 faire cefler , ou , au contraire , à entretenir l'admiration à laquelle l'i- 

 gnorant vulgaire , Se quelquefois le fayant lui-même fe laille aller à 

 ces fortes de fpeétacles. 



Il fuffit de jetter un coup d'œil fur la furface de la terre & fur la ftruc- 

 ture des montagnes , pour reconnoître que tous les corps qui compo- 

 fent le règne minéral , ont fouffert autrefois un étrange bouleverfe- 

 ment , & que cedéfordre fubfifte encore. En examinant avec attention 

 la forme irréguliere des montagnes , qui ont été par-tout minées par 

 les eaux de pluie ôc par celles qui s'échappent du fein de la terre , 

 nous voyons qu'elles font ordinairement compofées de couches hori- 

 fontales j pofées les unes fur les autres ; cela prouve aflez que notre 

 globe n'a pu acquérir la forme qu'il a aujourd'hui ^ que par un déran- 

 gement &c un renverfement univerfel caufés par une inondation. C'efi: 

 ce qu'il eft aifé d'obferver par l'infpeélion , non feulement des chaî- 

 nes des plus hautes montagnes , mais encore de nos collines , où l'on 

 voit un fi grand nombre de lits de fable , de pierres , de terre , entaf- 

 fés diverfement & fans ordre les uns fur les autres. Mais cette raifon 

 ne paroîtroit peut-être pas tout-à-fait concluante j fi on ne voyoit aufli 

 un grand nombre de ces mêmes couches formées par des dépouilles 



d'animaux 



