4o8 COLLECTION ACADÉMIQUE, 



--- qu'à mefure que toutes ces chofes viennent à gagner le fond, celui 



Académie jg j^ („g^. s'élève, & Ion lit pat eonféquent. 11 s'enfuit encore delà , 



^^^ que les collines &c les montagnes , d'où toutes ces matières font en- 



DE^" traînées , doivent perdre peu-a-peu de leur hauteur. 11 eft cependant 



Bologne, quelques perfonnes que ces railbns ne fauroient peiïuader. Comme 



, elles ne fe rappellent pas d'avoir jamais vu les colhnes & les monta- 



}. ' ones s'abairter , elles en concluent que les fleuves & les torrens n'en 



'*'''°"^^' emportent rien, ou ii peu de chofe , que le Ut de la mer ne peut 

 en recevoir une élévation fenfible &c qui tombe fous les fens. 



La prévention de ces gens-là eft combattue par deux fortes de preu- 

 ves , les oblervations &: le calcul. Les obfervations nous ap|)rennent 

 que certaines choies très-fixes Se fiables , qu'on croit avoir été autre-; 

 fois plus élevées que le niveau de la mer , font maintenant plus baf- 

 fes que ce niveau , ce qui ne peut s'expliquer que par le furhauflement 

 des eaux. Le calcul vient à l'appui de l'obfetvation, en démontrant que 

 la quantité de limon que les fleuves , les rivières & les torrens entraî- 

 nent chaque année dans la mer eft allez confidérable pour qu'il 

 puifle en réfulter un furcroit d'élévation fenfible à ceux qui compare- 

 ront la hauteur aftuelle de fa furface j avec celle qu'elle avoir dans 

 les tems antérieurs ; car nous n'avons pas de peine à croire qu'elle ne fau- 

 roit être appercue pendant la courte dutée de la vie de chaque ob- 

 fervateur , s'il îie porte pas fa vue fur le palfé ; les viciffitudes de 

 la nature ne fe mefurent pas par la vie d'un feul homme. 



Commençons parles obfervations ; M. Manfredi en a raffemblé uu 

 alTez grand nombre , dont voici les principales. Monfeigneur Farfetti , 

 archevêque de Ravenne , ayant réfolu de faire reconftruue jufqu'aux 

 fondemens , la cathédrale de cette ville , églife dont la fondation re- 

 monte .1 la plus haute antiquité i [a] ordonna en conféquence qu on 

 y fît une grande excavation. Lorfqu'on fut parvenu à quatre pieds 

 & feut pouces de profondeur , on rencontra un pavé recouvert de dif- 

 férentes efpeces de marbre , Se d'une finauliere beauté. Petlonne ne 

 douta que ce n'eût été autrefois le pavé de l'éghfe ; & cependant par 

 les melures les plus exaftes , on trouva qu'il n'exccdoit que de hx 

 pouces la furface de la mer , quand elle eft calme & qu'il eft plus de 

 huit pouces plus bas , lorfque les eaux s'élèvent , ce qui arrive régu- 

 lièrement deux fois par jour à de certaines heures. Or qui croir.i qu on 

 ait jette les fondemens d'une églife aufli magnifique, que 1 hiftoire 

 nous apprend avoir été bâtie par l'ordre & aux dépens de 1 Empereur 

 Théodofe le Grand, dans un endroit fi bas & li mal-propre , don les 

 eaux de la mer auroient pu chaque jour entrer dans l'églife mcme,U 

 elles n'avoiem été contenues par des digues & par eonféquent aulh celles 

 des pluies Se des rivières lefquelles étant obligées d'y fcjourner , taute de 

 pente & de canaux de debouchement , y auroient gâte toute choie. 



Ca)l\ V i, dit'on . plus de dix fiscles qu'elle eft bâtie. 

 ■ ^ '' ' ' > "^ S avil.vt-on 



