ACADÉMIE DE BOLOGNE. 411 



de ce limon eft beaucoup plus grande qu'ils 11e le croient , &: pour 

 cela M. Manfredi , calcule deux cliofes ; i". quelle eft la fomme des '^^*^^'*"^ 

 eaux qui , chaque année , fe rendent à la mer; & z°. quelle eft la ç ^^^ 

 proportion qui fe trouve entre ces eaux Se le limon qu'elles portent avec de*^" 

 elles jufques dans la mer ; car ces deux chofes une fois connues, il fera Bologne. 



facile de favoir combien la mer reçoit chaque année de nouveau h- 



mon , & de combien fon lit doit s'élever dans ce même tems , à » 1 • 



mefure que le limon vient à dépofer. Peut-être que cette augmentation ^"^''^^ 



de hauteur fera très-peu de chofe chaque année ; mais à la longue & dans 



un nombre d'années , fans être fort conliiécable , elle deviendra fen- 



fible & tombera fous les fens , fi l'on obferve avec exaftitude 6c Ci l'on 



compare foigneufement fes obfervations avec celles des fiecles palTés. 



Pour ne point laiiïer de prife au doute, & ramener à notre opinion 



ceux qui regardent le limon que les eaux portent dans la mer comme 



un trop petit objet pour en déduire l'élévation fenfible de fon lit , il 



fera bon de ne pas prendre tous fes avantages ; car fi la fomme du 



limon que nous donnera le calcul , en le réduifant beaucoup au def- 



fous de fa quantité réelle j eft cependant fuffifante pour opérer l'eftet 



dont il s'agit , il le iera à plus forte raifon étant porté dans la mer en 



plus grande abondance que nous ne l'aurons fuppofé. 



M. Manfredi s'attachant donc à réduire tout aux plus petits termes, 

 ne dérive l'eau des fleuves & des torrens que des pluies & de la nei- 

 ge , quoique d'autres phyficiens les falfent venir auflî en partie d'ail- 

 leurs. P.ir la même raifon , entre les différentes fupputations , que 

 de très-habiles hommes ont faites , de la quantité d'eau qui retombe 

 en pluie & en neige , dans les diverfes régions de la terre , il prend , 

 non un terme moyen , comme il eût été autorifé à le faire , mais le 

 moindre de tous , qui eft celui que donnent les mefures de M. 

 Maraldi prifes à Paris. 11 réduit donc avec l'.icadémicien françois , 

 toutes les eaux du Ciel qui tombent fous forme de pluies & de neige , 

 à une malfe de liquide qui a dix - huit pouces de Paris en hau- 

 teur , en la fuppofant uniformément répandue fur toute la furface de 

 la terre. Les mefures de M. Beccari à Bologne , auxquelles il a au- 

 trement procédé que M. Maraldi ne l'a fait à Paris ^ lui ont donné 

 une quantité double d'eau & ont l'a trouvée encore plus grande en 

 d'autres pays. 



Il eft vrai que nous ne pouvons pas faire fetvir à notre delTein 

 la totalité des eaux qui tombent du ciel fur les terres , mais fimple- 

 ment la portion de ces eaux qui eft portée jufques dans la mer par 

 les fleuves & les rivières , puifque c'eft la feule qui puilfe y entraîner 

 du limon. En effet , une partie des eaux du ciel eft abforbée par la 

 terre, fur -tout lorfqu'elle eft fort defféchée par les ardeurs d'un été 

 tres-chaud, & une autre partie eft difperfée par les vents , ou enlevée 

 en vapeurs par le foleil. Or , comme l'adion de ces caufes varie dans 



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