4IZ COLLECTION ACADÉMIQUE, 



*- =les différens pays & dans les diverfes faifons , d'où réfuirent les diffé- 



AcADE.\UE^.^„j^,j qualités de l'air, M. Mantredi , continuant de mettre tout au 



Sciences P'^'^ ^"^^ ' réferve la moitié & même les deux tiers des eaux fubdiales 



CE pour les befbins de la terre 6c de l'atmofpliere , il n'en conduit 



Bologne, à la mer que le tiers reftant ; &: ce tiers , en le bornant aux mefures 



de M. Maraldi , fera feulement égal à 6 pouces de Paris , qui équiva- 



Memoires'^"' à 5 pouces de Bologne ; calcul très-modéré fans doute , Se qui pé- 

 clieroit beaucoup plutôt par défaut que par excès. 



Voyons donc maintenant , li nous pouvons , quelle eft la proportiott 

 entre l'eau de pluie & de neige ; aind réduite , au limon qu'elle traîne 

 jufqu'.î la mer ; il eft évident d'abord , que toute la terre qui fe mêle 

 à l'eau ne doit pas entrer ici en ligne de compte j mais uniquement la 

 terre la plus déliée 6l la plus légère , qui peut y relier fufpendue , avec 

 quelque lenteur que l'eau coule j car la plus grodîere & la plus pefance 

 ne fauroit s'y foutenir long-tems , & gagne le fond avant que les eaux 

 fuient parvenues jufques à'ia mer. 



Nous devons encore ne pas perdre de vue que la proportion que nous 

 cherchons doit varier félon la variété même des lieux & des fleuves , 

 car tous les terreins ne fourniflent pas la même quantité de terre aux 

 fleuves Se aux rivières , Se celle que chaque fleuve entraîne n'eft pas la 

 même dans tous les tems. Ceux qui parcourent des endroits pierreux , 

 gipfeux , & autres qui ont beaucoup de dureté , n'en prennent rien 

 du tout , & fort peu ceux qui coulent fur des terreins qu'une grande 

 abondance de gramen a rendus fort compaiftes & fort ferrés , ou qui 

 font couverts de builfons & de forêts. Les terres dont les eaux em- 

 portent le plus font les terres cultivées , fur-tout fi elles ont beaucoup 

 de pente. D'ailleurs , les fleuves eux - mêmes ne roulent pas toujours 

 leurs eaux avec la même rapidité j tantôt ils coulent très-vîte , & alors 

 ils emportent beaucoup de terre ; tantôt plus doucement , 6C ils entraî- 

 nent moins de limon. Or , toutes ces chofes font foumifes à tant & à. 

 de Cl grandes variétés , qu'on ne finiroit pas lî on vouloir examiner 

 chacune d'elles dans le détail. 



Pour tabler fur quelque chofe de certain , en calculant la quantité 

 de terre entraînée par les eaux qui fe rendent à la mer , il faut donc 

 prendre un terme moyen , qui établilfe j entre les différens fleuves , une 

 compenfation telle , que s'il refte quelque erreur , cette erreur puilTe 

 être réputée nulle ou prefque nulle. 



Or , ce terme moyen , nous devons le chercher dans un fleuve qui 

 tienne lui-même le milieu entre tous les autres fleuves ; tel eft celui 

 qui roide fes eaux tantôt fur des cailloux , tantôt fur des campagnes 

 labourées , Se fur des bruyères Si des forêts ; dont le cours eft quelque- 

 fois très-rapide , & d'autres fois fort lent ; & dans lequel enfin ot> 

 trouve réunies toutes les variétés auxquelles il eft indifpenfable d'avoir 

 égard. 



