ACADÉMIE DE BOLOGNE. 487 



dcftinés à recevoir les eaux reftent à fec quelque part, à mcfure qu'el-' 



les s'écoulent, il fort par de petites fentes des bulles vaporeufes qui "CAdemie 



s'enflamment fans aucune peine, & il s'échappe auflî du (ommet de la ç,,c„^,, 



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montagne , ou 1 on ne croua pas que les eaux puiltent s élever , des pg 

 vapeurs fcmblables j qui à l'approche d'une torche allumée , prennent Bologne. 



feu avec tant de violence qu'on ne peut en éteindre la flamme , qu'en 



jettant delfus une très-grande quantité d'eau ou l'étouffant de toute au- Mémoire» 

 tre manière , non ians beaucoup de peine. 



On ne dot pas croire , comme bien des gens fe le perfuadent, que ces 

 vapeurs aycnt une union fort intime avec T'eau ; car fi cela étoit , cette 

 dernière ne perdroit pas fon odeur pour peu qu'on l'expofe à une cha- 

 leur médiocre, ou qu'on la tienne à l'air hors de fes réfervoirs. Quant à 

 la nature des vapeurs mêmes j quelques-uns la rapportent au foufre 

 commun, opinion a laquelle M. Laurenti n'a pu foufcrire par les rai- 

 fons fuivantes. i'. Lorfqu'elles étoient enflammées ni lui ni M. Pi- 

 nolli , en la flairant , n'ont pu y diftinguer aucune odeur , ni rien d'ir- 

 ritant ôc qui fût capable d'exciter l'éternuement ou la toux , toutes cho- 

 fes qui font autant d'indices de la vapeur du foufre allumé, i'-'. M. 

 Laurenti ayant porté fur le fommet de la montagne , Se placé fur les 

 fentes d'où les vapeurs s'exhalent , deux vaiffeaux fublimatoires , fur- 

 montés d'un troifi^me , pour voir s'il s'y éleveroit quelque chofe , aptes 

 les y avoir laifl^és un tems convenable , il ne fe ramalfa dans les vaif- 

 feaux que quelques flocons purement fuligineux , qu'on crut d'abord 

 provenir delà combuftion des racines des plantes qui croilfent dans les 

 fentes , ce qui fut confirmé enfuite lorfqu'on eut creufé Se écarté , avec 

 bien du travail , la matière pierreufe qui couvroit Se entouroit les 

 fentes ; car on vit des indices non équivoques de racines brûlées ; 3". nos 

 académiciens poferent fur la vapeur enflammée un grand chapiteau de 

 verre , pour éprouver s'il y monteroit quelque matière par la diftilla- 

 tion , Se quelle en feroit la nature. 11 coula, en effet, du bec du cha- 

 piteau une liqueur , mais limpide , fans goût , Se d'une odeur empireu- 

 matique ou de fumée , on partagea cette liqueur en deux portions ; on 

 jetta iur l'une un efprit acide , & fur l'autre un efprit alcalin, fans 

 qu'il s'y manf.ftât aucun» altération , çnforte qu'elle ne parut être qu'un 

 limple phlegme. 



. Ce kroit fans fondement qu'on foutiendroit, malgré les raifons qu'orj 

 vient d'alléguer, qu'il y a du foufre commun dans les eaux de Poreéla , 

 8c dans Ls vapeurs qui s'en échappent ^ mais que la chaleur intérieure 

 de la montagne l'atténue Se le volatilife au point qu'il ne peut plus 

 donner des fignes de fon exiftence 5 car le foufre eft-il jamais plus at- 

 ténué que quand il s'embrafe , Se malgré cela ne fe manifefte-t-il pas 

 encore par des indices auxquels on ne peut fe méprendre ? Concluons 

 donc , que tout ce qu'il y a de fulfureux dans notre eau , doit 

 plutôt être rapporté à un genre de bitume , analogue à la naphthc ou 



