xxxviij PRÉFACE. 



t> que le bien public. AulTi exerçoient-ils leur art avec dignité 



& défintéreffement , faifant part généreufement de tout ce 

 *> qu'ils avoient appris, ou par leur propre expérience, ou par 

 » l'obfervation des autres , qui pût foulager les maux de l'huma- 

 » nité , & regardant l'amour du gain comme au-defibus d'eux (x). 



A l'cgard des obfervations qui contiennent des faits purement 

 de pratique , (bit médicinale , foit chirurgicale , il n'y a point de 

 doute que ce ne foient les plus précieufes & les plus efTentielles. 

 Auiïi'recueillcrons-nous avec foin toutes celles qui nous paroî- 

 tront de quelque importance. Nous copierons furtout avec feru- 

 pule celles qui renferment des deferiptions exactes des maladies 

 & qui peuvent contribuer à nous découvrir la marche de la nature : 

 car nous regardons les maladies comme des êtres phyfiques, & 

 nous ne doutons point qu'il n'y ait dans l'état de maladie , comme 

 dans l'état de famé , une fuite régulière & confiante de mou- 

 vemens dont il faut étudier les loix {a). S'il fe rencontre quel- 

 quefois des cas extraordinaires, nous pouvons les regarder ou 

 comme des fuites d'un mauvais traitement , ou comme des écarts 

 de la nature , dont les caufes nous font inconnues , mais qu'il 

 n'eft pas impolTible de découvrir, ces différences tenant à quel- 

 ques circonstances qui varient dans les dilîtrens individus. Ces cas 

 font dans la Médecine ce que font les monftres dans l'hiftoire 

 naturelle. Nous aurons foin de rapporter fidèlement (d'après les 

 auteurs qui auront eu cette précaution) les dates des obferva- 

 tions qui indiquent l'année & la faifon d'une maladie , & tout 

 ce qui tend à déterminer la nature du climat & du fol, la confti- 

 tution de l'air , l'épidémie régnante , l'âge & le fexe du malade, 

 fon tempérament, fa manière de vivre, fa profefiion , les mala- 

 dies auxquelles il eft fujet j & les autres circonftances femblables 



(z) Freind. liI\or. niedic. 



{a) Aufli voyons-nous que la fe'm'otique, ou la doctrine desfignes, efi la partie 

 . de notre art qui a le moins varié. Les maladies inflammatoires fe montrent encore 

 aujoutd hui fous la mimes apparences qu'Hyppocrate nous les a de'ctites. 



