xxxvj PRÉFACE. 



qui aura le plus trait à la guérifon des maladies. Quant aux mé- 

 dicamens foit Amples, foit compofés , qui feront le fujet des 

 obfervations que nous recueillons ; trop convaincus par notre 

 propre expérience combien il y a peu à compter fur les remèdes 

 même les plus vantés, combien la mode ôc le préjugé influent 

 fur ces éloges, combien leurs vertus font peu conftatées ôc peu 

 fufceptibles de l'être , tant à caufe de la prévention ou de la mau- 

 vaife foi de leurs inventeurs, que par le peu de fonds qu'il y a à 

 faire fur leur préparation & fur leur adminiftration, nous ne choifi- 

 rons que ceux dont les vertus auront été prouvées ôcconfirmées par 

 un grand nombre d'expériences sûres & exa&es ; nous ferons 

 connoître furtout les premières tentatives , qui font toujours 

 intéreffantes , & qui fervent non feulement à nous apprendre 

 l'hiftoire d'un remède & la manière dont il a été découvert , 

 mais encore à établir la meilleure méthode de l'adminiltrer & 

 de l'appliquer. Tels font les premiers effais du quinquina, du 

 tartre ftibié, du kermès minéral , de l'extrait de ciguë, 6Cc. Nous 

 éviterons de faire mention des médiçamens peu fûrs Ôepeu actifs, 

 ou dont les fuccès font équivoques, de ceux dont les vertus ne 

 font démontrées ou plutôt foupconnées que par analogie ou par 

 le raifonnement à priori (>-) de ceux qui font fuperftitieux & 



decine que la diète 8c la chirurgie qui en font les deux autres branches ; confidérsè 

 comme l'art de choifir 8c de pre'pater les me'dicamens , elle efl une de'pendance de la 

 ehymie. D'où l'on voit encore l'entrelacement de toutes ces feiences , la chymie 

 fervant à la médecine , non feulement en tant qu'elle développe la nature des princi- 

 pes de nos corps 8c de ceux des végétaux 8c des minéraux , mais encore en tant 

 qu'elle lui fournit des remèdes excellens. C'eft relativement à cette diftinction qu'on 

 a dit Chymiâ «on melior ancilla medicinx , nonpejor domina. 



(y) Les raifonnemens à priori Ik l'analogie induifent fouvent en erreur dans la 

 matière médicale , 8c ce n'eft jamais qu'à pofteriori 8c par les effets fenfibles qu'on 

 doit compter fur les effets d'un remède; témoin l'antimoine qui ne fait aucune im- 

 preffion fur l'œil 8c qui fait vomir puiifamment , le venin de la vipère qu'on avale 

 fans danger , l'utilité qu'on retire de plufteurs poifons adminiflrés avec prudence, la 

 différence dans les effets d'un même remède pris intérieurement , ou appliqué 4 

 l'extérieur, l'a£tion différente d'une même fubftance dans différentes efpeces d'ani- 

 maux , les vertus oppofées de plufîeurs efpeces de plantes qui, pat l'analyfe , donnent 

 ks mêmes réfultats , &c 



