xxvj PREFACE. 



les papiers publics ont annoncé le fait & toutes Tes circonflances, 

 jufqu'à nommer l'accoucheur, le parain & la maraine : & cepen- 

 dant cette prétendue merveille n'étoit qu'une impofture imaginée 

 par la mère de l'enfant pour gagner de l'argent aux dépens des 

 gens crédules. On ne finiroit pas fi on vouloit citer tous les 

 exemples connus de pareilles fupercheries avérées, fans compter 

 celles qui n'ont pas été démafquées. On ne fçauroit donc être 

 trop fur fcs gardes en fait d'obfervations médicinales, & il faut 

 qu'un obfervateur, pour mériter créance, ait autant de bonne 

 foi que de- lumières , & foit connu généralement comme un, 

 homme plus incapable encore de tromper les autres que de fe 

 tromper lui-même. Auffi ne devroit-on jamais recevoir dans les 

 mémoires académiques & dans les journaux , aucune obfervation 

 qui ne fût lignée de fon auteur , afin qu'on pût apprécier les 

 lumières & la probité de l'obfervateur, & que fon nom répondît 

 de l'exaQitude des faits. Il faut prcîque toujours fe défier des 

 mémoires anonymes ou pfeudonymes. 



Le même défaut de candeur & de fmcérïté, fans être porté auffi 

 loin que je viens de dire, eft néanmoins très-condamnable dans 

 un médecin , lorfqu'il taît, par quelque vue que ce foit, des 

 circonflances elfentielles dans quelque partie que ce foit de fon 

 art ; dans les découvertes anatomiques , s'il n'indique pas la 

 manière la plus aiféede parvenir aux mêmes découvertes pour les 

 vérifier ; dans les procédés chymiques & pharmaceutiques , s'il 

 fait myflere de quelques ingrédiens ou de quelque manipulation ; 

 dans la curation des maladies , s'il garde pour lui quelque fecret, 

 s'il cache quelque remède , ou s'il déguife la manière de s'en 

 fervir. Ces petites réferves, indignes de tout homme d'honneur,. 

 & d'une profeffion auffi noble que la nôtre, fuppofent prefque 

 toujours dans l'obfervateur , non feulement de la petitefle d'ef- 

 prit , mais encore un vice de cœur, qui , en le déshonorant lui- 

 même , rend fon obfervation inutile , & quelquefois même dan- 

 gereufe. 



