xxb PRÉFACE. 



pas ici des charlatans , de ces gens à fecrets qui fe déshonorent 

 encore plus eux-mêmes qu'ils ne font de tort à la Médecine , de 

 ces empiriques enhardis par l'impunité & foutenus par la crédu- 

 lité , à la honte du fiecle & du pays ou nous vivons , qui inondent 

 la ville & les provinces de certificats & de brochures remplies des 

 cures merveilleufes opérées parleurs prétendus fpécifiques. Les 

 affiches de ces hommes vils , également dépourvus des lumières 

 de l'efprit Ôc des fentimens du cœur , ne méritent pas d'être 

 comptées parmi les monumens de la Médecine. Mais combien 

 d'obfervations fuppofées & faites à plaifir ont trouvé place dans 

 les papiers publics , dans les journaux & même dans les zdes ou 

 mémoires des Académies , qui ne devroient être dépofitaires 

 que de la vérité ! Combien de jeunes praticiens , pour fe faire 

 un nom , ou pour accréditer un fyftême, ont fabriqué dans leur 

 cabinet des obfervations qui ont été inférées dans les fources que 

 nous croirions les plus pures, & où il femble qu'on devroit puifer 

 avec le plus de confiance (p)\ Que de contes en l'air, portant 

 vifiblement le fceau de la fourberie, de la charlatanerie , de la 

 fuperftition, de la mauvaife plaifanterie, ou de l'intérêt le plus 

 vil, ont été imprimés , réimprimés, cités, accrédités, expliqués 

 par des fçavans de tout pays , trop crédules ou trop peu philofo- 

 phes ! On feroit plus d'un gros volume de femblabîes hiftoires ; 

 je parle feulement de celles qui après avoir été atteftées par des 

 témoins dignes de foi , & même par des médecins , après avoir 

 paffé longtemps pour vraies , ont été à la fin reconnues évidem- 

 ment fauffes. Tout le monde connoît la prétendue dent d'or qui 

 a tant exercé la plume des fçavans dans le fiecle dernier, les gué- 

 rifons fympathiques & magnétiques , les pofleffions, les obfeffions 

 les extafes, les longues abftinences de toute nourriture, SCc. Les 

 médecins du Nord ne font pas les feuls qui aient recueillis de ces 



(p) On lit dans le journal de me'decine(:om.VI.pag. 3 75.) une obfervation fur un 

 homme âgé de 63 ans , à qui on ôta dans une feule opération tout le soronetl , tant la 

 frontière que lu féconde table , l'os elhmoïde& Its Urnes ojfeufes du usz, & qui fut par- 

 fttetmm guéri dans l'effaet d'un mois & dirai. 



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