xxlj PRÉFACE.. 



ces monumens précieux de l'antiquité , où la nature eft plutôt 

 peinte que décrite, avec ces obfervations vagues , fuperficiel- 

 les, tronquées, faites à la hâte, fans ordre 6c fans exaûitude , 

 dans lefquelles le traitement de l'obfervateur dérange tellement 

 le cours de la nature , qu'on eft en doute fi on doit attribuer les 

 phénomènes aux remèdes ou à la marche de la maladie (m). Nous 

 ne diffunulerons point cependant que les obfervations que nous 

 avons dans les livres d'Hippocrate , quoiqu'excellentes pour la 

 dottrine des fignes , font imparfaites, en ce que nous n'y trou- 

 vons pas le traitement , & qu'elles ne peuvent point par c<*ifé- 

 quent enrichir la matière médicale , ni perfectionner la thérapeu- 

 tique , qui eft la partie la plus eflentielle de la Médecine & le 

 vrai but que le médecin doit fe propofer. 



Un quatrième défaut enfin, qu'on ne découvre que trop 

 fouvent dans les hiftoires des maladies , & qui non feulement 

 déprife l'obfervation, mais encore dégrade l'obfervateur, c'eft le 

 peu de candeur & de fincérité dans le récit des faits, ou dans 

 le détail des circonftances , ou quelquefois même un manque 

 total de bonne foi. Ce défaut de candeur vient de plufieurs caufes 

 différentes qui peuvent fe rapporter ou à l'orgueil, ou à une autre 

 pafïion plus méprifable encore. Les obfervateurs qui ont adopté 

 une hypothèfe, & à plus forte raifon ceux qui l'ont inventée, 

 ont prefque toujours foin de taire ou de déguilèrles phénomènes 



tam ) dsfiderari video , prafertim in unum corpus ctim diligentiâ & judicio digeftam. 

 Quant tamtn non ir.telligo ita fieri dtbere amplam, ut plané vulgata & qutc quotidià 

 eveuiunt excipiat (id enim injinitrm quoddam effet neque ad rem ) nec rursits tam tm- 

 gt-jlain, ut folummodô mirabilia & ftupenda {id quod à nonnullis faclum eft) com- 

 pleclatur. Multa enim in modo rei & circumftantiis ejus nova (tint , qtut in gendre ipfo 

 nova non funt. Qjti ad abfervsndum adjicist anintum, ci etiam in rebits qua vulgaires junt 

 milita obl'lrvatu digna occurrent . Baco Vtrvl-m. de augm.fcient. lib. 4. 



(tm) C.'efl de la fans doute qu'eft venu le me'prisdes crifes 8c des jours critiques, 

 8d e difcre'dit des anciens. Quelquefois à.la vérité la maladie cuént malgre'Ia mau- 

 vaife me'tliode , 8c la nature a aflez de force pour réfifier au mal & aux remèdes. Ce- 

 pendant on attribue la guerifon au traitement. On fent bien quelles doivent être les 

 conséquences de pareilles obfervations , 8c combien elles doivent occafionner de 

 be'vues dans la pratique générale. Un ouvrage utile feroit celui qui auroit pour titre 

 î>e ptoybis À médicaminibtts , 8c qui le remplirent bien. 



