xij PRÉFACE. 



Helmonr, qui ne voyoit dans la pleuréfie qu'une efpece de coa- 

 gulation acide , à laquelle il donnoit le nom d'épine , n'avoit 

 garde de recourir aux faignées; toute fa confiance étoit dans le 

 fang de bouquetin. L'école de Sylvius qui imaginoit dans toutes 

 les maladies des fermens & des levains acides ; "Willis & tous les 

 autres fermentateurs, qui n'avoient qu'étendu cette idée de Syl- 

 vius; les coagulateurs qui croyoient aufii que le fang étoit coa- 

 gulé par un acide dans la plupart des maladies ,_ ne connoiffoient 

 ou n'employoient d'autres remèdes que des alkalins , des abfor- 

 bans, des précipitans. Morton tiroit fes indications du dérange- 

 ment des efprits animaux qu'il fuppofoir. Tous les médecins qui 

 ont confidéré le corps humain comme une machine hydrauli- 

 que , ont regardé les maladies comme des fuites du dérange- 

 ment de la circulation, dont ils attribuoient la caufe à la trop 

 grande quantité du fang ou à fon épaififfement. En conféquence 

 les fondans, les délayans , la faignée&les purgatifs étoient toute 

 leur refiburce. D'autres plus modernes ont encore firnplifié da- 

 vantage leur théorie , & fe font rendus ridicules en réduifant leur 

 pratique à la faignée ôc à l'eau chaude. Les médecins fpafmo- 

 diftes, Stahl & les autres, fe bornent trop à l'ufage des caïmans. 

 On fent affez combien toutes ces hypothèfes , lorfqu'elles in- 

 fluent ainfidans la pratique, doivent avoir des fuites dangereu- 

 fes , non feulement parce qu'elles font employer des remèdes 

 dont l'indication n'eft tirée que des préjugés du médecin , mais 

 encore parce qu'elles détournent fon attention des véritables 

 loix de l'ccconomie animale, par exemple, des codions & des 

 crifes, que les anciens obfervoient fi fcrupuleufement , & que 

 nous avons négligées, pour nous charger du foin de conduire 

 la nature, nous qui ne devrions que la fuivre. 



En profcrivantainfi,&avecde juftesraifons, toutes les hypo- 

 thèfes de la Médecine, voulons nous donc conclure que cette 

 fcience n'a point de théorie ? C'eft ici le lieu d'expofer notre 

 féhtiment fur une queftion qui parole affez problématique, mais 



