PRÉFACE. Ij 



vie, & il ne fut tranquille que lorfque fou fils , Jean Burchard 

 Menken (a) lui eut promis avec ferment de continuer l'entreprife. 

 Ce digne fils a tenu religieufement fa promette ; le journal n'a 

 point dépéri dans fes mains , & il a été continué avec un fuccès 

 foutenu jufqu'à nos jours. 



Bayle rend compte lui-même de ce qui le détermina à entre- 

 prendre fes Nouvelles de la République des Lettres. Les fleurs 

 Gauthier médecin, & de Blegny (b) chirurgien , ayant fait 

 paroître au commencement de l'année 1584, leur Mercure 

 jca.va.nt) ouvrage plein defiel & d'ignorance , notre illuftre auteur 

 fut indigné de ce qu'une invention auffi utile que le font les jour- 

 naux, devenue dans des mains viles un infiniment de calomnie ôc 

 de méchanceté , tournoit ainfi à la honte des lettres ; il céda donc 

 à l'envie qu'il avoit depuis longtemps, défaire un journal d'après 

 l"idéc qu'il s'en étoit formée; & il fe livra d'autant plus volon- 

 tiers à ce projet, que , fe trouvait pour lors en Hollande, il 

 efpéra trouver dans ce centre du commerce des refiburces infi- 

 nies pour un genre d'ouvrage qui ne vit que de nouveautés. 

 Son plan étoit i°. d'annoncer les livres les plus célèbres en tous 

 genres , foit par de fimples notices , foit par des extraits d'taillés. 

 2°. De donner l'éloge hiftorique des morts illuftrcs dans les let- 

 tres , fans diftincYioa d'état ni de religion. 5 . De joindre à tout 

 cela les mémoires qu'on lui adrefferoit fur les différentes parties 

 delafcience, les faits remarquables, les nouvelles découvertes, 

 en un mot, tout ce qui lui paroîtroit digne de lâcuriofité d'un, 

 homme de lettres ; la règle qu'il fe propofa de fuivre dans l'exé- 

 cution de fon plan , fut ce milieu fi difficile à tenir entre les 



(<0 Auteur des dîfcours latins fur la charlatannerid dis ff.iv.ints 

 {t>) Nicolas de Blcsmy c'toit une efpcce d'avanturirr qui joua routes fortes de 

 r - es pour fc faire un nom & une fortune ; il commença par ouvrir des cours non 

 gratuits , dans lefqucls il enfeigna la chirur ie, la pharmacie & même la théorie 

 des perruques; 8c iï appelloit cela une Académie des n vertes. Enfuit e 



il publia un ouvrage périodique fous le titre de Nouvelles découvertes en ■ 

 lequel fut fupprimé par arret du Conleil ; enfin il do.ina fon Msrcure ;. . 

 tomba Je lui-même. 



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