126 COLLECTION 



h imiii ii miers, mais ils étoient en plus petit nombre : dans l'efpace que peuvent 



. ' couvrir trois ou quatre grains de fable , à peine en trouvois-je un. 

 . ' J'ai repréfente du mieux qu'il m'a été poffible un petit morceau de l'os 

 r " fémur d'un bœuf tel que je l'ai vu au microfeope , AB C D (PI.V1 6g. VII.) 

 yj i Ce'mnrceau à l'œil nud ne paroifïbit pas plus gros que la petite tache 



Annzî\6 Pi . (fig.VHI.) 



EEG repréfente la pointe d'une aiguille que j'avois plantée dans cette 

 petite pièce ofleufe. Je ne pus y obferver les tubes delà première Si plus 

 petite efpece ; car, de la manière dont l'os avoit été coupé, les extrémités 

 de ces petites tubes ne fe voyoient que confufément, & ne repréfentoient à 

 l'œil qu'une multitude de globules irréguliers, 



Ceux de la féconde efpece H H H, paroifibient comme de petites taches 

 obfcures, leurs orifices ayant été bouchés par le défordre que l'on avoit 

 fait en coupant l'os : mais le défordre eft encore plus grand , fi la coupe 

 n'eft pas à angles droits : car, pour peu qu'elle foit oblique, il eft im- 

 poffible de découvrir ces petits vaifleaux. 



Des tubes de la troifieme efpece i i i i i , les uns étoient rangés par cou- 

 ches circulaires , & les autres diftribués çà & là , comme loin les gros 

 vaifleaux dans lafubftance du bois. 



Les tubes de la quatrième efpece font repréfentés en KK,L, M , fous 

 la forme de fentes ou fifïures qui fe font faites en coupant l'os , ce qui eft 

 inévitable , furtout fi le couteau n'eft pas bien tianchant. 



Outre ces quatre efpeces de tubes qui font paralelles à l'axe de l'os , il m'a 

 femblé quelquefois en voir qui avoient une direction toute différente , Se 

 s'étendoient du centre à la circonférence. Il y en avoit de deux efpeces : la 

 p'us petite efpece étoit pour la grofTeur comme la plus petite des quatre 

 efpeces dont nous venons de parler , Se qui la plupart parcourent la longueur 

 de l'os d'un bout à l'autre. 



La raifon pourquoi je ne pouvois bien découvrir ces tubes tranfverfaux , 

 c'eft qu'ils étoient éloignés les uns des autres, Se que quelques uns fem- 

 bloient percés par les tubes longitudinaux : mais , quoique je ne fois pas 

 bien fur de les avoir vus , je ne doute pourtant pas de leur exiftence, & que 

 leur ufage ne foit de former & de nourrir le périofte , de même que dans les 

 arbres les conduits tranfverfaux forment l'écorce. 



Je fçais que plufieurs croient que l'écorce tire fon origine & fa nouriture 

 de la racine ; mais fi la chofe étoit ainfi- , nous trouverions que les vaifleaux 

 de l'écorce qui font proches de la racine , feroient plus gros , & qu'ils for- 

 meroient des ramifications de plus en-plus petites , à mefure qu'ils monte- 

 roient , comme font les artères & les nerfs, à mefure qu'ils s'éloignent du 

 cœur & du cerveau ; au lieu qu'il n'y a point de différence entre les vaif- 

 feaux de l'écorce de la racine & de celle du tronc. Outre ce , les vaifleaux de 

 l'écorce de plufieurs arbres, tels que le bouleau , le cerifier, le pêcher , cVr. 

 n'ont' pas leur direction de bas en haut , comme dans le frêne , le chêne , 

 l'orme , le noyer , le pommier , le poirier, &c. ; mais ils font difpofés hori- 

 fontalement fur la circonférence de l'arbre : toutes les écorces dont les 

 vaifleaux ont leur direction de bas en haut , deviennent plus épaiffés , à 

 mefure que l'arbre prend de l'accroiffement ; la partie extérieure de l'écorce 



