ACADÉMIQUE. 127 



fe féche , fe gerce, Se refte adhérente à la jeune écorce qui eft defLus , te — n— m 

 & qui eft la feule écorce vivante. Le contraire eft évident dans l'écorce ■ ajuact 

 dont les vaifTcaux font difpofés honionralement autour de l'arbre; car à p, nII , Qi 

 mel'ure que celui-ci groflir, ces vaifleaux n'etant pas fufceptibles d'exten- N». 102. Art. 

 fion , doivent naturellement le brifer ; de forte que la vieille écorce fe fc- v I I. 

 pave de la nouvelle , & tombe : 5: de-là ces arbres ont toujours une écorce Année 169}. 

 tendre , comme on le peut voir dans le bouleau. 



Nous avons dit que l'écorce des arbres étoit produite & nourrie par le 

 tronc ; il en eft de même de la peau des animaux, laquelle eft couverte 

 d'un épiderme compofé de particules écailleufes ; car ayant examiné la 

 peau de plufieurs animaux , cette peau me parut être formée de toutes les 

 extrémités entrelacées des vaifleaux qui le rendent à la furface du corps. Il 

 fort de l'extrémité de ces vaifleaux une certaine matière dont fe forment 

 les écailles ; celles ci (ont adhérentes à l'extrémité des vaifleaux , jufqu'à ce 

 qu'elles foient remplacées par de nouvelles écailles. Je rrouvai un jour 

 dans la peau d'un chien extrêmement gras un grand nombre de globules 

 de graille entre les ramifications des vaifleaux qui compofent la peau. 



Ces obfen ations m'engagèrent à examiner de nouveau les écaiiles de la 

 peau humaine, pour voir li elles ne feroient pas formées de la même ma- 

 nière que celles des poiflons ; & en effet, je trouvai que chaque écaille de 

 notre corps eft compofée, ainli que les écailles des poiflons , de l'alTèrn- 

 blage d'un grand nombre de vaifleaux entrelacés ; c'elt pourquoi je fis les 

 plus grands efforts pour bien examiner les écaiiles humaines ; & jugeant 

 que celles de la bouche qui ne font point defféchées, fe détachent plus 

 ailément de la peau , & font plus faciles à féparer les unes des auties , je les 

 obfervai à différentes fois , & je trouvai toujours une tache claire qui formoit 

 une petite élévation fur l'écaillé : d'où je conclus que les écailles non-feu- 

 lement de la bouche, mais celles même de tout le corps, font , ainfique 

 celles des poiflons, compofées de vaifleaux qui fe rendent à cette partie 

 tranfparente, & nourriflênt les écailles. 



J'ai dit ailleurs que la matière de la tranfpiration s'exhaloit par les vaif- 

 feaux places entie les écailles ; mais je trouve à préfent que le nombre des 

 vaifleaux eft beaucoup plus grand que je ne penfois alors ; de forte que par- 

 le mouvement & la chaleur du corps , il tranfpireroit une quantité exceflive 

 de fueur à travers un fi grand nombre de vaifleaux. Pour tâcher de cal- 

 culer le nombre de ces vaifleaux , je mis quelques ecail'es de ma peau à côté 

 de quelques grains de fable pour pouvoir juger de leur volume par com- 

 paraison , &: je trouvai que l'axe des plus gros grains de fable étoit vingt 

 fois, d'autres quinze, &. d'autres dix fois plus longs que le diamètre d'une 

 écaille. Ces écailles font rangées en recouvrement les unes fur les autres , 

 de manière que chaque point de la peau eft recouvert d'une triple lame 

 écailleufe : en prenant donc les écailles moyennes, je calculai que deux 

 cens cinquante écailles, comme celles dont nous venons de parler, font 

 couvertes par un grain de fable : fuppofons que chaque écaille confifte en 

 cinq cens vaifleaux, alors la matière de la tranfpiration fera pouflee dans 

 l'efpace d'un grain de fable à travers cent vingt-cinq mille divers petits 

 pores; fans compter les orifices des vaifleaux qui fe trouvent entre les écaille?. 



