x PRÉFACE. 



ces opinions ont eu vogue fucceflivement , & fe font éclipfées 

 tour à tour , parce qu'aucune d'elles n'avoient le fceau de la 



vérité. 



Outre que ces hypothèfes n'avoient ni la clarté ni la certi- 

 tude néceflaires pour les rendre durables , j'ai dit que leur inuti- 

 lité fuffifoit pour les faire rejetter , ou plutôt pour empêcher 

 qu'elles ne fuffent admifes dans la Médecine. En effet, il n'y en 

 a pas une qui , confidérée féparément , ne paroiffe au premier 

 coup d'oeil infuffifante pour expliquer les fondions des êtres ani- 

 més & les caufes des maladies. Ni les efprirs des anciens , ni le 

 Jtricium SC laxum de Thémifon & des méthodiftes , ni les tem- 

 péramens & les qualités de Galien & de fes commentateurs , ni 

 les opérations chymiques , ni les principes mécaniques , ni la 

 matière fubtile, ni le fluide électrique, ne rendront jamais rai- 

 fon de tous les cas , & conféquemment ne ferviront jamais à éta- 

 blir une théorie générale. Il faut appliquer à la Médecine toutes 

 les connoiflances qu'on peut tirer des autres fciences qui y font 

 relatives. 11 eft certain que les actions des corps vivans s'exécu- 

 tent fuivant plus d'une forte de loix, & qu'on ne p^ut , fans la 

 connoiflance exacte de ces différentes loix, ni concevoir claire- 

 ment le dérangement de ces fonctions, ni appliquer méthodi- 

 quement les remèdes propres aies rétablir. On ne fçauroit con- 

 noître la nature & les vices des liqueurs animales fans le fecours 

 de la chymie ; l'aûion & le dérangement des folides Auvent juf- 

 qu'à un certain point les loix du mouvement , & demandent par 

 conféquent la connoiflance des principes de la mécanique; le 

 mouvement des liquides dans leurs canaux fuppofe celle de l'hy- 

 droftatique & de l'hydraulique avec la même reftriction. Mais 

 outre ces loix chymiques & mécaniques , il faut de toute né- 

 ceflité en admettre d'autres d'une efpece différente. Il y a dans 

 les corps vivans des actions particulières à ces corps, & la con- 

 noiflance de leur dérangement fe tire de celle de ces actions. 

 Ici les faits doivent nous tenir lieu de caufes , & il eft bien plus 



