ji PRÉFACE. 



arts , qu'elles acquièrent de la confidération , & qu'elles méritent 

 d'occuper le loifir des fçavans les plus diftingués. L'importance 

 du but jette de l'éclat fur toute la carrière. 



I L feroit inutile de faire un plus long éloge de la Médecine , 

 il fuffit d'avoir indiqué fon objet. Auflï eft-elle de toutes les 

 feiences naturelles celle qu'on a le plus travaillée , mais en même 

 temps peut-être celle qui eft le moins avancée. Nous nous fem- 

 mes apjrerçus de cette abondance ftérile de matériaux en travail- 

 lant à ce volume , & en examinant de près quelques-uns des 

 recueils où nous avons puifé. Dans ces recueils, le nombre des 

 obfervations relatives à la Médecine furpaffe de beaucoup celui 

 des obfervations qui appartiennent aux deux autres (vîtes prifes 

 enfemble ; mais tout cet embonpoint apparent n'eft, fi j'ofe m'ex- 

 primerainfi, qu'une vraie bouffiflure. En jettant les yeux fur ces 

 immenfes Collerions de différentes fociétés de fçavans, on eft 

 charmé d'abord de voir tant d'efforts réunis pour concourir aux 

 progrès de cet art divin ; mais quand on a parcourvi plufieurs cen- 

 taines de volumes, on eft furpris d'avoir vu fi peu de vérités 

 utiles, perdues dans un déluge d'inutilités & d'erreurs. Si donc 

 l'art eft fi peu avancé, ce n'eft pas qu'il n'y ait eu depuis long- 

 temps , ôc qu'il n'y ait encore aujourd'hui un grand nombre de 

 Médecins qui obfervent , qui raifonnent & qui écrivent. La ftéri- 

 lité du fonds ne vient pas de la difette des ouvriers. La Médecine 

 feroit- elle donc un terrein ingrat , ou manqueroit-on d'inf- 

 trumens pour l'améliorer ? faut-il s'en prendre à l'art ou à l'artifte , 

 ou à tous les deux enfemble ? C'eft ce qu'il eft important d'exa- 

 miner. 



O n a déjà beaucoup écrit fur les obftacles qui retardent les 

 progrès de l'art de guérir , & je ne crois pas qu'on ait pris malgré 

 cela des voies plus fures pour l'avancer vers la perfection. Il me 

 femble que parmi ces obftacles , il y en a d'infurmontables qui 

 font hors de nous, & d'autres qui font en nous-mêmes & qu'il 

 eft en notre pouvoir de vaincre. Les premiers font communs à 



