Années 1665 

 à 1683. 



N°. 93. 



; 6 COLLECTION 



m — ■ l'autre des plantations. Ceux qui portent en décembre ont un peu de fruit 

 _ au mois de mai ; de même que ceux qui en ont en grande abondance au 



PmiôsS! mois de mai , en portent encore en décembre , mais en beaucoup moindre 

 quantité. 



On propage le cacaotier avec les noix qu'on feme toujours à l'ombre ; quel- 

 ques-uns les ferftent au-deffous du manioc ou du platane , & quelques autres 

 dans les bois. Les Efpagnols emploient à cet ulage une grande plante qui 

 jettent beaucoup d'ombre ; ils l'appellent mère du cacao. Nous nous ler- 

 vons feulement de la première méthode. On le tranfplante rarement , à moins 

 qu'il ne vienne pas à bien ; ce qui arrive fur-tout dans les terres feches 

 & ftériles & dans celles oii il n'eft point à l'abri. Car cet arbre exige 

 lorfqu'il eft jeune qu'on le garantiffe des ardeurs duloleil, & en tout temps A 

 craint les vents du Nord-EÏt. On le plante communément le long des rivières 

 Se entre les montagnes , afin d'avoir un terrein bas , humide & gras ; auffi 

 les endroits où les cacaotiers réuffiffent font très-mal fains. En un an la 

 plante s'élève de quatre pieds , & fes feuilles font fix fois aufli greffes que 

 celles d'un vieux arbre ; elles tombent à mefure que la plante groflit , & 

 .d'autres plus petites prennent leur place , ce qui eft une propriété affez 

 finguliere. 



On plante communément ces arbres à douze pieds de diftance 1 un de 

 l'autre : fi la terre eft bonne & s'il réuffit bien , il commence à porter un peu 

 de fruit la troilieme année ; alors on coupe ce qui lui fervoit d'ombrage , ou 

 du moins la plus grande partie : chaque année il porte plus de fruit jufqu'à 

 fa dixième ou douzième année, alors il eft, dit-on, dans fa force. Per- 

 fonne d'entre nous ne peut dire combien de temps il relie en cet état ; mais 

 il efl certain que la racine pouffe communément des rejetons qui rempla- 

 cent le vieux arbre quand il vient à mourir ou qu'on l'abbat , à moins que 

 l'intempérie des faifons , ou quelque mauvaife qualité de la terre ne tue 

 l'arbre & les rejetons. ..... 



vieillerie ; ci autres croieiu 41111s uhl tu. pi^u^ ^* vw., , uu »i.>.., .... 

 core s'imaginent que c'eft le défaut d'ombre & la mauvaife qualité des 

 vents ; mais la plupart penfent que cela vient de quelque maligne in- 

 fluence des aftres ou de quelque mauvaife difpofition du climat. Nousfai- 

 fions ici auparavant deux ou trois cents mille livres de cacao par an, &C 

 ces deux dernières années à peine en aurons nous fait cinq mille. Cepen- 

 dant on ne fe décourage pas & l'on en plante plus que jamais , fur-tout à 

 l'Eft , parce que les plants qui fe font trouvés dans cette expofition , ont 

 le moins fouffert. 



Le cacaotier eft fauvage dans fon origine. Vers Maracajo on trouve dans 

 les montagnes beaucoup d'endroits qui en font pleins ; je viens d'apprendre 

 que les Portugais en ont découvert depuis peu des forêts entières au-deflus 

 de la rivière du Maragnon. 



Voilà l'hiftoire du cacaotier & fa culture ; Fmage & la vertu du cacao 

 ne vous font point inconnus , mais fon ufage le plus fingulier eft , qu'il 

 ferx de monnoie dans la nouvelle Efpagne & les Pays qui produifent de 

 l'argent, 



