ACADÉMIQUE t j 



W . 83. Transactions 



_^_______ Philosophiq. 



EXTRAIT D't/NE LETTRE DE Mr. LISTER , Atmées l66 ^ 

 écrite d'York le ix. Avril iGjz. contenant une réfutation di ta prétendue- à 168 \. 

 fiétamorphofc du crins de cheval enjerperus. (^ A ) 



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O N S I E U R , 



On croit communément que les crins de cheval jettes dans l'eau fe enan- Art, IV*i 

 gent en reptiles ; cependant je vous ferai voir par des obfervations incon- 

 testables , que ce que le vulgaire prend pour des crins animés , ne font autre 

 chofe que des infedes qui trouvent leur vie dans le corps d'autres infe&es , 

 de même que l'Ichneumon trouve la fienne dans celui des Chenilles. 



Avant que de parler plus avant , je vais vous faire le précis de ce qu'Ai* 

 dr:<vande a recueilli fur cet animal, afin de vous éviter la peine de par* 

 courir ce volumineux Ecrivain. 



Cet infecte (dit-il) paroît avoir été inconnu aux anciens. Les moderne» 

 l'appellent Seta aquatica ou Vermis fetarius , à caufe de fa figure mince 

 & déliée , ou parce qu'on le croit engendré d'un crin de cheval putréfié dans 

 l'eau. Les Allemands lui donnent un nom qu'on peut rendre en Latin par 

 yitulus aquaticus. 



Il s'engendre dans les eaux corrompues , peut-être de crins de cheval ; car 

 après des épreuves fouvent réitérées (dit Albert, que cite en cet endroit Al- 

 drovande ) je trouve que ces crins mis dans une eau donnante fe remuent & 

 deviennent animés , ou pour me fervir de fes termes vitam &fpiritum accipiunt 

 & movtntur. D'autres penfentque ces infedres doivent le jour aux Jierbes qui 

 tombent dans les étangs & les rivières. D'autres attribuent leur origine aux 

 Sauterelles , Bruchis. Quoique ce dernier fentiment approche davantage de 

 la vérité , cependant Aldrovande le rejette comme dénué de vraifemblance. 



On a trouvé cet infecte dans des eaux froides & bonnes & fur des feuil- 

 les dans un jardin , ce qui paroît étonnant à Aldrovande. Celui qu'on dé- 

 couvrit en cet endroit, avoit cinq ou fix pouces de long, & n'étoit pas plus 

 gros qu'un crin de cheval ; il avoit le dos brun, le ventre blanc ôc la queue 

 Blanche par tout. 



J'en ai vu un noir, continue Aldrovande, plus gros que le blanchâtre.' 

 D'autres Auteurs, comme Bertrutius, Albert, en donnent une defeription 

 différente. Quelques-uns foutiennent que cet infeâe a une coudée de long , 

 quelques autres qu'il en a deux, & d'autres lui donnent au moins neuf pou- 

 ces de longueur. Suivant ces Auteurs il eft blanc & fi dur , qu'à peine peut- 

 on l'écrafer fous le pied ; fa grofleur eft par tout la même ; il n'avance pas 

 comme les vers, mais de même que le ferpent il fe roule fur lui-même ; 

 fa peau eft continue & fans anneaux , & par cette raifon quelques perfon- 

 nes veulent l'exclure de la clafle des inieâes ; il n'a point de tête & nage 

 des deux côtés, & par conféquent on peut bien lui, donner le nom d'Am- 



