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DES CURIEUX DE 

 OBSERVATION CXLIII. la Nature. 



De CHARLES OHMB » fur une Stalactite ferrugineufe , fippellée par les Chy- . c " • * • ' 

 miP.es Fl.UOR , FLOS-FtRRl , tiret d'une mir.e de fer de la Stirh. ( F ) i637. 



ON trouve cette mine de fer dans un village de la haute Stirie , furies ^kl'- 1 '" I- *3' 

 frontières de l'Autriche ; il s'y forme quantité de ftalacrites qiù font 

 adhérentes à la fuperficie des pierres métalliques des cavernes de cette 

 mine. 



Cette ftalatfire prend différentes figures ; pour l'ordinaire elle s'élève, 

 en forme de rameaux blancs , qui ont pour bafe un bloc de même ma- 

 tière ; tantôt ces rameaux paroiffent entièrement bruts, & ne différent 

 entre eux que par diveriés courbures qu'ils ont pris ; tantôt leur forme 

 eft fi linguliérement variée , qu'ils représentent différents objets de la na- 

 ture , comme des branches de corail blanc, ou de petites feuilles frangées, 

 ou les protubérances des dents molaires : ou des réfeaux très-fins , quelque- 

 fois cette matière qui fert de bafe au lieu de s'élever en rameaux , paroît 

 difpofée en ft ries de différentes grandeurs , d'autres fois elle refte en maffe 

 & ne forme qu'un bloc de pierre femblable à de l'albâtre ; dans quelques 

 endroits elle paroît ftriée comme l'hématite ou la mine d'antimoine ; enfin, 

 dans d'autres endroits elle préfente des herborifations lemblables à celles 

 que la gelée forme quelquefois fur nos vitres. La ftrudiure intérieure de 

 cette matière n'eft pas toujours la même , elle varie par l'arrangement &C 

 la connexion des particules dont tous ces corps font compofés : la fubf- 

 tance de ces ftalacrites diffère par la couleur , la dureté & la tranfpa- 

 rence ; elle eft blanche comme de la neige , ou fa couleur imite celle de l'ar- 

 gent .; quelquefois elle a une confiftance très-dure , d'autres fois elle eft 

 Beaucoup phis tendre , & elle fe caffe très-aifément ; enfin, tantôt elle pa- 

 roît opaque, & tantôt on la voit tranfparente & difpofée comme un amas 

 de cryftaux contigus. (a) 



A l'égard de la formation de ces ftalacrites, j'ai oui-dire à quelqu'uns 

 de mes amis , qui demeurent près de la mine de fer dont il eft queftion , 

 que l'on voit de l'eau fe filtrer à travers les parois des cavernes de cette 

 mine , & que c'eft cette eau qui fe congelé en cette forte de pierre. J'ai 

 reçu le mois de feptembre dernier une lettre de Jean Adam , dans laquelle 

 il m'apprend d'où proviennent ces eaux, & pourquoi elles fe congèlent. 

 Voici ce qu'il me dit dans cette lettre. « Cette mine de fer eft couverte 

 » d'un banc de pierre calcaire qui s'étend fur toute la croupe de cette 

 » montagne & julqu'au fommet. L'eau des pluies & des neiges qui eft 

 y> retenue par la couche de terre fupérieure , tombe fur ce banc de pierre 

 » calcaire, fe charge de la partie la plus foluble de cette matière calcinable, 

 » pénétre à travers les mines de fer , & fe filtrant dans les grottes inférieur 



(j) La figure ^6> du texte repréfente une plante incruftee plutôt qu'une ftala&ite» 

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