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dangereux' que celui de la forêt noire ; ce dernier au poids d'un fcmpule 

 Eb eft un poifon mortel , tandis que j'ai donné à un chien jufqu'à deux gros; 

 des curieux de du napel qui croît en Pologne, le chien en fut malade à mourir, mais la 

 la Nature. thériaque que je lui fit prendre difîipa tous les accidents. 



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Extrait des Lettres du D. Paterfon adrejjées à Brejlau. 

 Années 1670. 



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1686. 



TRAITÉ SUR UN BOIS FOSSILE. 



nouvellement découvert , par François SteILUTI. (E) 



Obferv. 2i'*. /^"^Ebois foffile, que j'appellerai un métallophyte naturel , parce qu'il 

 \_> appartient autant au règne végétal qu'au règne minéral, eft certainement 

 très-rare, car il n'en vient point ailleurs que dans notre pays, & aucun 

 auteur ne parle d'une femblable production , à la réferve de Theophrafte,' 

 qui au rapport de Pline , fait mention d'un bois d'ébene foffile mi-parti de 

 blanc & de noir : le bois qui donne lieu à ce traité , eft parfemé de vei- 

 nes , qui forment une infinité de différentes figures : il reffemble beau- 

 coup au cèdre qui croît clans la Mauritanie fur le Mont- Atlas , dont on 

 faifoit anciennement des lits & des tables d'un fi haut prix. 



On trouve ce bois dans le duché de Spolette , en plufieurs endroits du 

 territoire de Tudern ; mais on n'en voit nulle part en auffi grande quan- 

 tité , & qui foit fi varié qu'auprès de deux petits forts , dont l'un s'appelle 

 Colle Secco , & l'autre Rofaro , à peu de diftance du chemin qui conduit à 

 Rome. (C'eft la voie Appienne. ) 



Autant que j'ai pu le remarquer , ce bois n'eft produit par aucune fe- 

 mence , par aucune racine, mais par une terre crétacée qui fe change in- 

 fenfïblement en bois , à quoi contribuent beaucoup les feux fouterreins qui 

 font dans cet endroit : car on remarque qu'il en fort continuellement une 

 fumée affez épaiffe , & quelquefois même des flammes , fur-tout dans les 

 temps pluvieux. Les eaux minérales lulphureufes ont aufîi quelque part à 

 cette tranfmutation : quand la chaleur eft trop grande , la furface du bois 

 eft noire & brûlée , le cœur même fe change en charbon , félon les de- 

 grés de chaleur , & fi la matière n'eft pas totalement convertie en bois , 

 le feu la durcit & la rend femblable à la brique ou aux vafes de terre que 

 l'on fait fecher ck durcir dans les fourneaux. Il paroît donc que cette 

 matière n'eft autre que de la terre , j'en ai vu quelquefois des mor- 

 ceaux , qui d'un côté étoient de la craie dure , & de l'autre côté du bois 

 ou du charbon. Ce qui prouve que ce bois ne vient d'aucune femence, 

 d'aucune racine , c'eft qu'on n'en trouve jamais aucun morceau qui ait des 

 racines , des branches , des fibres : ce ne font que de fimples troncs de dif- 

 férentes figures , couchés fur la terre , qui n'ont jamais une pofition verti- 

 cale comme toutes les autres plantes ; d'ailleurs , leurs veines ne s'éten- 

 dent pas dans toute la longueur du tronc d'une manière uniforme , car 

 dans l'efpace d'un pouce on remarque des ondes de formes différentes : 

 les autres arbres reçoivent de leurs racines la plus grande partie de leur; 



