ACADÉMIQUE. I07 



h'ÔUftïtiire , on remarque des veines près de leurs noeuds & de leurs raci- 

 nes , ces veines s'étendent félon la longueur ou la largeur de l'arbre, les 

 fibres ligneufes & les vaifleaux féreux fuirent la même' direction, au lieu des curieu 

 que ce bois minéral reçoit fa nourriture de la terre de tous côtés ik par ^ Nature. 

 toutes les parties , & c'eft pour cette railbn que la forme de fes veines ert * * 



fi variée. Années 1670' 



11 n'eft pas vraifemBlable que cette matière ligneulè ne foit qu'un amas a l6 ' 

 de troncs d'arbres abbatus &c enfevelis dans la terre, fur lefquelsles feux Dec. 1. An. •>. 

 fouterreins , les eaux minérales qui fourdent en cet endroit aient impri- , , 

 mé ces ondes comme je me l'étois perfuadé dans le commencement , avant ° J * crv - ' 

 trouvé dans le même endroit des ormes enfevelis dans la terre : la grofleur 

 prodigieufe de ce bois foflîle & fa configuration qui diffère de celle des 

 autres arbres, m'ont fait changer d'opinion, car fa forme cft ovale , parce 

 qu'étant prefle par la terre dont il étoit recouvert , il n'a pu prendre de 

 l'accroiilcment du coté oit il trouvoit le plus de réiiflance : on peut afïïi- 

 rer avec certitude que la première matière de ce bois , n'eft autre qu'une 

 terre crétacée : ce qui vient appuyer ce fentiment , c'eft qu'il eft fort pe- 

 fant , qu'il ne fumage pas , & que la moindre de fes parties fe précipite 

 au fond de l'eau. 



On a dit plus haut que ce bois étoit onde , ce qu'il ne faut pas entendre 

 de fes côtés où tout cft uniforme & de la même couleur , excepté dans 

 quelques endroits où l'on voit quelques points blancs , ce font des crains 

 de terre qui ne font pas encore devenus ligneux. 



_ Lorfqu'on le met en œuvre & qu'on en fait des planches après l'avoir 

 récemment tiré de la terre , il fe courbe toujours du côté 011 il ne paraît 

 aucune veine , c'eft ce que j'ai obfervé dans plufieurs croix faites de ce 

 bois ; fi on le met au feu encore verd, il brûle lentement, en jettant une 

 fumée d'une odeur défagréable ; mais quand il eft plus fec , l'odeur cft 

 très-fupportable & le feu fi ardent , qu'on ne fauroit s'en approcher d'auffi 

 pies que du feu des autres bois ; cependant il réfute plus long-temps qu'au- 

 cune autre matière combuftible : fi ce métallophyte commence à fe conver- 

 tir en pierre , il refte dans le feu deux & trois jours fans fe confumer. 



J'ai dit qu'il le convertiffoit en pierre, & en effet, on a trouvé plu- 

 fieurs morceaux pétrifiés & très-différents entre eux quant à la forme & 

 à la confiftance ; les uns tenoient le milieu entre la dureté du bois &: celle 

 de la pierre, de forte qu'on étoit incertain de quel côté on les ramerait 

 & qu'on pouvoit les appeller bois pierreux : les autres avoient la'fermè 

 du bois & la fiMance de la pierre : dans ceux-ci le cœur étoit ligneux & 

 l'aubier pierreux ; dans ceux-là l'aubier étoit ligneux tk le cceur pierreux. 

 On uppercut encore dans le même lieu quelques morceaux de bois tout 

 brillants d'une matière métallique fragile, qui s'étendoit dans toute la lon- 

 gueur du bois, & femblable à un fil de fer rond & poli comme lorfqu'il 

 a pafie par la filière. n 



Les bords d'une ravine creufée parles eaux ont laine à découvert une' 

 couche de ce métallophyte qui a tout au moins quinze perches de lon- 

 gueur ; dans quel< lies e [droits cette couche eft un mélange de craie & de" 

 bois; un peu plus loin elle cft totalement ligneufe ; l'écorce qui l'enyi- 



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