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mine en ce cas par les vues de l'Auteur: s'il eft Naturalifte , 

 & qu'il traite fon fujet en Naturalise, je n'héfiterai pas d'em- 

 ployer dans la fuite d'Hiftoire Naturelle, des faits qui femblent 

 avoir un rapport immédiat à la Phyfique & à la Médecine, mais 

 qui font employés en preuves dans un Mémoire d'Hiftoire Na- 

 turelle : En agir autrement , ce feroit détruire l'enfemble des 

 Mémoires, & difperfer les vérités qui fe font valoir mutuellement. 

 ce qui feroit direftement contre l'efprit de la Colkaion. 



Quelques-uns trouveront peut-être que j'aurois dû éviter des 

 efpeces de répétitions qui fe rencontrent dans ce volume ; non 

 que j'aie employé deux fois une même obfervation , mais parce 

 que j'aurai employé deux ou plufieurs obfervations. d'un même 

 objet faites par différentes perfonnes. Ce reproche ne me fera 

 fait que par ceux qui n'auront pas remarqué combien en Phyfi- 

 que la multitude , la conformité, la diverfité même & l'oppofi- 

 tion des témoignages , en un mot combien la concurrence des 

 obfervations eft néceffaire pour conftater un fait. Le fait le plus 

 limple n'eft prefque jamais expofé dans toute fa fimplicité. Les 

 préjugés de l'Obfervateur jettent des reflets infidèles fur les 

 objets obfervés , & fe mêlent fi intimement avec le vrai , qu'il 

 eft très-difficile enfuite de les féparer. Il n'y a pas jufqu'au nom 

 que l'Obfervateur impofe à fa découverte , qui ne puiffe être 

 une fource d'erreur : prennons un exemple ; d'habiles Ob- 

 fervateurs ont découvert ou cru découvrir des ovaires dans les 

 femelles des vivipares , & des animalcules dans la liqueur fémi- 

 nale des animaux , & dans quelques infufions végétales. Un 

 erand Phyficien eft venu enfuite qui a mieux vu les mêmes cho- 



