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vertes de neige , & on ne pourroit les trouver , s'il ne s'élevôit de l'en- 

 Actes de Co- droit où elles font une vapeur qui avertit les payfans de les aller délivrer. 



penhague. H leur arrive quelquefois de demeurer uu mois fous les neiges , & elles 



font obligées pour le nourrir de brouter juiqu'aux racines des herbes , &C 



Années 1671. nl g me ^ fe manger la laine les unes aux autres ; mais fouvent les plus 

 oc 1071. forts v moutons du troupeau font tant qu'ils percent la neige , Se qu'ils vien- 

 Obfcrv, 49. nent à bout d'échapper & de faire échapper tous les autres par la même 

 iffue. Ces beftiaux fouffrent plutôt encore le froid que le chaud. Auflî la 

 plupart meurent-ils dans les premières chaleurs ; cela n'eft pas étonnant: 

 leurs corps exténués & affaiblis par les froids exceffifs ne peuvent réfiller aux 

 ardeurs du foleil , ils tombent fubitement en défaillance & meurent dans 

 une efpece de léthargie. On fait ici la chaffe à ces animaux avec le fecours 

 des chiens que les bergers d'un limple gefte font aller par tout où ils veu- 

 lent. Dans la partie feptentrionale de ces iiles , la plupart des brebis font 

 blanches , mais elles font prefque toutes noires dans la partie méridionale. 

 On attribue cet effet aux vapeurs qui s'élèvent de la mer, aiiicpielles font 

 plus expofées les parties méridionales. On dit même que fi on tranfporte 

 des brebis blanches dans une de ces iiles , qui eft toujours couverte de 

 vapeurs , elles deviendront noires. 



VII. Parmi les oifeaux de proie, le corbeau eft le plus commun dans 

 ce pays , & en même temps le plus redoutable aux brebis , ce qui fait 

 qu'on lui donne la chaffe. C'eft même un ufage établi, que tous les ans 

 un certain jour de l'année chaque habitant apporte à la Chambre de Juf- 

 tice un bec de corbeau. On fait un monceau de tous ces becs , on y met 

 le feu ; & il y a une amende pour ceux qui manquent de fournir leur 

 contingent. Les corbeaux font ici comme en Mande , ou tout blancs, ou 

 mêlés de blanc & de noir. On peut leur apprendre facilement à parler en 

 leur coupant le filet de la langue quand ils lont jeunes. L'auteur en rap- 

 porte un exemple. Il avoit chez lui un jeune corbeau blanc , à qui il avoit 

 fait couper le filet , fans cependant avoir envie de fe donner la peine de 

 l'inftruire. Comme il avoit coutume d'appeller tous les matins fon valet, 

 le corbeau à force d'entendre toujours le même nom , s'apprit de lui-même 

 à le prononcer, & il y réuffit li bien, que fouvent il trompoitle valet, 

 &C le faifoit lever plus matin qu'il n'auroit voulu. Quand l'auteur eut re- 

 marqué cette difpofition dans le corbeau , il travailla tout de bon à l'inf- 

 truire , & il le tenoit quelquefois deux heures entières fur l'es genoux , 

 fans que l'oifeau fe laffât d'écouter & de caqueter. Le lendemain matin il ne 

 manquoit pas de répéter tout ce qu'il avoit appris la veille , en épellant fyllabe 

 par fyllabe , jufqu'à ce qu'il eût prononcé diftinÛement les mots , précifé- 

 ment comme les enfants apprennent à lire. 



Le corbeau a pour ennemi un oifeau qu'on appelle dans le pays Kiel- 

 der ( û) & qui eft connu en Norvège , fous le nom de pie de mer. Il eft 

 de la groffeur d'un geai : il a le bec jaune, long & obtus. Il fond avec ra- 

 pidité fur le corbeau, l'attaque à coups de bec, & l'oblige à fe tenir ca- 



( .z) Cet oifeau eft nommé hxmjtopus par le plus grand nombre de» Naturaliftes. Lin- 

 tutUi Fauna-futçitA 161. * 



