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BBÉgg * ggJ5 mccefîivement , & les abforbant par parties , ont fait paroître fucceflive- 



Stenon , des ment de nouvelles régions. Ce qui eft certain , c'eft que les torrents &c 



Corps solides, les fleuves entraînent continuellement dans la mer une grande quantité 



**• de terres qui s'accumulant fui les côtes , étendent fans celle le continent , 



& produifent môme quelquefois de nouveaux pays affez coniidérables! 



Nous connoiffons quelques-uns de ces pays , les anciens en connoiffoient, 



& les Grecs affuroient fur la foi d'une vieille tradition , que les premiers 



hommes, d'abord habitants des montagnes, defeendirent peu à peu dans 



les plaines, à mefure que les terres humides de ces plaines fe furent fé- 



chées , & par conféquent fertilifées avec le temps. 



La figure XX. indique la manière dont fe font formées les collines 

 & les vallons par I'affaiffement des lits fupérieurs fablonneux. Ces affaif- 

 fements ont été produits ou par le mouvement des eaux , ou par l'aôion 

 du feu. II n'eft pas furprenant que nous ne puiffions pas fixer l'époque de 

 chacun de ces changements , puifque l'hiftoire , pleine dans les premiers 

 temps de confufion & d obfcurité , femble s'être dans la fuite beaucoup 

 plus occupée des actions des hommes illuftres que des grands faits de la 

 nature : cependant les vertiges de ces faits que l'on trouve épars dans 

 ce qui nous refte dTiiftoriens , les tremblements de terre , les exhalaifons 

 enflammées, les éruptions des volcans , les débordements & les inondations 

 dont il elt parlé prefque à chaque année , font voir par indu£tion combierr 

 il elt arrivé de changements fur notre globe dans l'efpace de quatre mille 

 ans , & combien il eft téméraire d'imputer aux anciens Géographes au- 

 tant d'erreurs qu'il fe trouve de différences entre leurs cartes & les nô- 

 tres. Il ne faut pas croire ni rejetter aveuglement toutes les traditions anti- v 

 ques, & j'avoue qu'il en eft quelques-unes qui me paroiffent vraifembla- }' 

 blés & dignes de foi : telle eft l'irruption de l'océan occidental dans la 

 mer méditerranée , la communication de la méditerranée avec la mer rou- 

 ge , la fùbmerfion de l'ifle Atlantide , & l'exiftence de plufieurs pays dont 

 il eft fait mention dans les voyages de Bacchus , de Triptoleme , 

 dlJlyfte & d'Enée , & qu'on a peine à reconnoître aujourd'hui : tous 

 ces pays & le globe entier ont pu changer de face par les caufes que 

 nous avons indiquées , & qui me paroiffent également conformes aux loix 

 de la nature & au récit de l'Hiftorien facré. 





