ACADÉMIQUE. U5 



pourrait réuflïr à changer l'eau en pierre clans une grotte qu'il aurait lui-même — «—— — pgg 

 pratiquée à cet effet : la plus grande difficulté ferait de faire filtrer L'eau Actes de Co- 

 petit à petit &: fans interruption, mais l'on pourroit employer à cet tifage ptnhagui:. 

 ces pierres de Sardaigne fi communes à Gènes, qui s'imbibent aifément, Années l( 

 &C qui reffemblcnt à des cribles extrêmement fins : j'en ai vu une de cette , g Sci67o" 

 efpece à Copenhague dans le palais du Comte de Rebolledo Ambaffadeur 7 =\ 



d'Efpagne : la goutte dont ce Seigneur étoit tourmenté lui avoit fait inter- Obferv. 81. 

 dire l'ufage du vin, & il fe fervent de cette pierre pour filtrer fon eau & 

 la rendre plus limpide , ce qui fe faifoit en quinze heures de temps ou 

 environ. Pour empêcher que l'eau ne parlât trop promptement , on pour- 

 roit choifir les plus épaiàes de ces pierres : mais il faut laiiïer ces re- 

 cherches aux curieux. L'on trouve à la vérité des grottes où l'eau dillille 

 (ans le pétrifier, j'en ai vu moi-même une de cette forte aux' environs 

 d'Utrecht, laquelle eft très-fpacieule ; mais dans ces grottes la lapidifica- 

 tion éprouve différents obltacles : tantôt l'eau coule trop rapidement , tan- 

 tôt les vapeurs fouterreines empêchent l'union de fes parties ; quelque- 

 fois la grotte eft trop fpacieufe , d'autrefois fes ouvertures oppofées oc- 

 cafionnent un courant d'air, ou bien enfin les ouvertures de la terre 

 par où l'eau diftille font trop grandes pour que les gouttes aient le temps 

 de s'arrêter & de fe confolider. L'on peut citer plufieurs chofes qui ne 

 s'endurciiTent que lorfqu'elles font hors de l'eau : telle eft , félon Pelle- 

 pratius , l'argille qu'on tire à l'embouchure de la rivière des Amazones ; 

 tel eft encore le corail du Brefil , qui , fi l'on en croit Pifon & Marcgra- 

 ve , eft flexible dans la mer & devient dur à l'air : je pourrais révoquer 

 en doute ce dernier fait , il eft certain du moins que l'on ne voit rien de 

 pareil dans le corail qui fe pêche à Marfeille ; mais en fuppofant la vé- 

 rité de ces obfervations , il en refaite feulement qu'il y a des fubftances 

 à la compofition defquelles l'eau a beaucoup de part , & dont les parties 

 étant femblables peuvent , de même que celles de l'eau , s'unir &C s'endur- 

 cir aifément lorfqu'elles ne font plus agitées. 



6. Mais les nuages font dans une agitation continuelle, & cependant 

 il s'y forme, dit-on , des pierres; elles naiffent chaque jour dans l'inté- 

 rieur du corps humain où les humeurs font toujours en mouvement , 

 foit fous leur forme liquide , foit fous la forme de vapeurs ; on en trouve 

 enfin fur le haut des montagnes malgré les orages aufquels elles font 

 expofées ; de ces exemples on voudra peut-être inférer que la chaleur & 

 le repos, quoique de nature très-difierente , concourent également à la 

 formation des pierres : il eft vrai que la chaleur peut contribuer acciden- 

 tellement à cette formation , parce que l'effet de fon mouvement eft de dif- 

 fiper , changer , anéantir les angles des plus petits corps qu'elle applanit 

 pour ainfi dire ; mais elle ne peut pas pour cela être regardée comme 

 la caufe qui produit les pierres , puifqu'après avoir ainfi difpofé les par- 

 ties de la matière , le repos feul peut les endurcir & les convertir en 

 pierre. Les os de bœufs expofés au miroir ardent de Villette qui eft ici 

 dans»le palais royal , font changés en pierres vitreufes & opaques ; mais 

 ce changement n'arrive que lorfque les rayons réunis par ce miroir font 

 dans un repos fenfible au foyer : û. donc les particules de la matière ont 

 Tom, IV. d<s Jcad. Etrang. X x 



