ACADÉMIQUE. U9 



milieu des parties plus groffieres dont ils étoient compofés ', d'autres — ■— ■ — ■ 

 parties plus épurées , ou pour mieux dire , des particules d'eau fans mê- Actes ul Co- 

 lange : (bus une pareille enveloppe ces particules d'eau i'e trouvant à h.vhacue. 

 l'abri de toute agitation , & ayant des iiirfaces parfaitement égales , fe A - ,- 

 font unies enfemble , & fe tout amfi converties en diamants. Mais corn- n " LCS ' 7 7' 

 ment expliquer leurs angles ? les attribuera-t-on à quelques particules de ni- 1 ^ l ^9* 

 tre mêlées parmi l'eau qui les a produits? ou penfera-t-on que l'eau épu- Obferv. #3. 

 rée de tout fluide hétérogène prend d'elle-même cette configuration? Sans 

 décider entre ces deux opinions , je dirai feulement que fa dernière me 

 plaît davantage : le cryftal a des angles de même que le diamant, cepen- 

 dant il ne renferme aucun fel nitreux , mais feulement une très-petite 

 quantité d'un fel acre & de forme cubique , ainii qu'on peut s'en inf- 

 truire ailleurs (a) plus exactement ; après tout, la figure hexagone n'eft. 

 pas 'plus naturelle au nitre , qu'au diamant & au cryftal eux-mêmes. J'ai 

 dit que les diamants fe formoient avant l'endurciflement des cailloux qui 

 les renferment : autrement , & fi l'air ne trouvent pas un paffage à tra- 

 vers la matière encore molle qui doit produire le caillou , l'eau par elle- 

 même , quoique compofée de molécules parfaitement homogènes, nepour- 

 roit fe changer en diamant ; elle ne parvient à ce changement que lorf- 

 que le reffort de l'air comprimant légèrement fes particules encore mo- 

 biles, les force à fe réunir : de même deux plans, quoique joints enfem- 

 ble , ne s'attachent jamais bien fortement que quand on les preffe un 

 peu l'un contre l'autre : cette conjecture m'eft venue à l'afpcct d'une 

 agate & d'un morceau de cryftal qui ibnt clans le cabinet de Septala , 

 & qui renferment l'un & l'autre quelques gouttes d'une eau très-limpide; 

 ces gouttes d'eau ont confervé leur état de fluidité , aparemment parce 

 que le trop prompt endurcilTement des parties qui les enveloppent les 

 a privées de l'air nécefîaire pour les comprimer & pour les unir. 



Les cailloux ne font point les feules pierres qui contiennent des dia- 

 mants ; Baptifte Frégofe m'a aflïïré en avoir trouvé dans du marbre qui 

 avoit été fcié ; j'en ai vu moi-même au milieu d'un morceau de crytLil 

 un peu brun à Rome chez Mr. l'Abbé Corvini ; je ne pus à la vérité 

 m'affurer de leur dureté , mais ils étoient beaucoup plus parfaits & plus 

 brillants que le cryftal qui les environnoit , d'où je jugeai qu'ils étoient 

 aufïï plus durs ; & l'Abbé Corvini me certifia qu'ils avoient la dureté du 

 diamant. Dans les Indes on trouve aufïï des pierres précieufes julqu'au 

 ie;n des rochers les plus durs. 



Si l'on dit que le diamant &: le cryftal étant diftingués parleur forme, 

 cV' par plufieurs autres caractères , l'un ne peut produire l'autre , je ré- 

 pondrai que ces deux fubftanccs ne différent entre elles que par la pu- 

 reté de la matière dont ils font compofés , pureté d'où reluirent \\ 

 &C la dureté: cette pureté eft fi fort altérée par différents mêlantes dans 

 les pierres colorées , que les jouailliers les plus intelligents &: les plus 

 expérimentés ont peine à les diftin^u-r. 



L'opinion où on a été de tout temps , que le feu ne fait aucune im- 



(j) In htrmct. ftp. 



