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COLLECTION 



ACADÉMIQUE. 



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EXTRAIT 



DE LA DISSERTATION DE NICOLAS STÉNON 

 lur les corps folidcs qui le trouvent contenus naturellement 

 dans d'autres corps iolides. (Z) 



Dédiée à Ferdinand II. Grand Duc de Tofcane. 



ff ^Sg^ lI N vo yage«r qui parcourt pour la première fois un pays inégal — 

 riàiTîi&iii montllcux ' n ' a P as plutôt apperçu fur le fommet d'une Sténos, des 



«ri U * j j montagne éloignée , la ville où il doit ferepofer, qu'il s'imagine c °*ps solides r 

 ^■^'sjff en être tout proche : mais plus il avance, plus cette ville pa- 

 fcî5Së^fei.si ro ; t s'éloigner, parce qu'il découvre fucceflivement une éten- 

 due de chemin très-confidérable , qui lui étoit cachée d'abord par les iné- 

 galités du terrein. Ce qui arrive à ce voyageur efî une image aflez jufte 

 de ce qu'éprouvent ceux qui fe propofent de parvenir à la connoifTance 

 certaine des chofes naturelles par la voie de l'expérience : dès qu'ils ont 

 entrevu quelque foible trace d'une vérité inconnue , ils s'imaginent qu'ils 

 vont bientôt la découvrir pleinement ; mais ils ne pourront jamais déter- 

 miner le temps qui leur fera néceffaire pour réfoudre cette liiite de diffi- 

 cultés fuccefïïves , imprévues , & fans ceffe renaiffantes , qui arrêtent le 

 philofophe ou l'obiervateur à chaque pas. 



On ne doit donc pas être ftirpris que depuis un an & plus j'aie cru 

 prefque chaque jour être au bout de la recherche où je me fuis engagé 

 à l'occafion des glofîbpctres ou dents de chien de mer; car ayant examiné 

 plus d'une fois les terres d'où l'on tire les coquilles & les autres produc- 

 tions marines , j'avois compris que ces terres n'étoient autre chofe qu'un 

 fédiment dépofé par les eaux de la mer ; & qu'on pouvoit découvrir en 

 obiervant le nombre des couches de ce fédiment, combien de fois la mer 

 avoit été troublée dans chaque endroit par le mélange de matières étran- 

 gères : non-feulement je m'étois imaginé , j'avois même annoncé avec 

 Tom, IV, des Acad, Etrang, g bl> 



