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Stenon, des DiS Marcatftes. 



Corps solides , — „,.•.,./. v /• 



$t. T A matière des marcaiiites cil fii]ette a le figurer diverfement : tantôt 



J_jelle ne fait qu'incruftrer une fuperficie ; tantôt elle forme des corps 

 terminés par plusieurs plans ; tantôt elle prend la figure d'un parallelipi- 

 pede reftangle , ou pour parler comme le vulgaire , la figure d'un cube : 

 en adoptant ce mot confacré par l'ufage , nous croyons devoir avertir que 

 ces fortes de cubes font imparfaits, & font rarement terminés par des 

 plans exactement égaux. 



Je ne parlerai ici que de ces cubes de marcaflïte , parce que j'ai eu fou- 

 vent occalion de faire des obfervations & fur leur ftru&ure , & fur les 

 lieux où ils fe trouvent. Leur formation diffère de la formation du cryftal; 

 i °. Quant au temps : puifque ces cubes font plus anciens que les bancs 

 où ils font renfermés , au lieu que la production du cryftal eft poftéricure 

 à celle de ces bancs. 



z°. Quant au lieu : car le cryftal , au moins durant fon accroiffement ,' 

 avoit un corps folide pour point d'appui , en forte que le lieu de fa for- 

 mation étoit en partie folide & en partie fluide ; au lieu que les cubes pa- 

 roiffent avoir pris leur accroiffement entre deux fluides ; puifque dans les 

 plus oros cubes on ne trouve pas le plus léger veftige d'adhérence avec 

 aucun corps étranger , quoiqu'on en trouve fouvent de petits , qui du- 

 rant leur accroiffement , fe font unis les uns aux autres à la furface du 

 fluide : or que des corps pelants puiffent fe foutenir fur un fluide fpécifi- 

 quement plus léger , lorfque leur lurface fupérieure eft en contact immédiat 

 avec un fluide d'une autre nature & d'une moindre pefanteur , c'efl: ce 

 que Galilée a prouvé très-folidement : ( a ) l'un des fluides dont il s'agit 

 ici étoit aqueux autant que l'on peut en juger par la matière du banc où 

 l'on trouve ces cubes , & qui n'eft autre chofe qu'un fédiment du même 

 fluide. 



3°. Quant à la manière : tous les cubes que j'ai détachés moi-même du 

 rocher , avoient toutes leurs faces uniformément cannelées , en forte que 

 les cannelures des faces oppofées étoient parallèles , & celles des faces voi- 

 fines, dirigées en fens contraire ; d'où il réfulte que la matière marcaffi- 

 teufe ne s'applique point aux différentes faces des cubes de la même 

 manière que la matière cryftalline s'applique aux différentes faces du cryf- 

 tal. Les directions diverfes des cannelures dont les faces des cubes font ïil- 

 lonnées , indiquent trois mouvements divers dans le fluide ambient , l'un 

 vertical & les deux autres horizontaux , mais perpendiculaires l'un à l'au- 

 tre. On pourroit rendre raifon de cette triple direction , en fuppofant que 

 le fluide tendant à s'éloigner du centre de la terre & arrêté par la bafe 

 du cube , fe porte le long des quatre faces latérales où il trouve moins 

 de rélîftance, & les fdlonne dans le même fens : les deux autres faces 

 feront fillonnées par cette partie du fluide qui pafie entre le cube Si le flui- 

 de réfléchi par la bafe du cube. 



(a) T. I. p. 244. &fuiv* 



