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Voici les principaux faits de la formation des coquilles." 



i°. Les filets ou fibres, dont les petites coquilles font compofées , ont s 

 cela de commun avec la fueur des animaux , qu'ils doivent leur origine à Corps solidçs. 

 une humeur fbrtie de la furface extérieure du corps animal. . & c , 



2 . Les filets dont il s'agit prennent la forme qu'ils ont , en paffant par 

 les pores de l'animal comme par autant de filières ; ou bien ils la reçoi- 

 vent du mouvement de l'animal qui le fentant , à mefure qu'il croît, d'un 

 volume trop gros pour la capacité de la partie de fa coquille déjà folide 

 qu'il avoit occupée, s'avance un peu en s'éloignant de la partie trop 

 étroite de fon habitation , en forte que la matière vifqueufe contenue 

 entre la furface externe de l'animal &C la furface interne de la coquille fe 

 tire en filets déliés , & ne peut être remplacée que par une matière fem- 

 Llable qui tranfïïide de la même façon des pores de l'animal. 



3 . Les variétés de ces filets dépendent de la diverfe configuration des 

 pores de l'animal , & de la différence de la matière dont la fécretion fe 

 t'ait par les pores : les poiflbns à coquilles ont deux fubftances à la fur- 

 face de leur corps , l'une dure , l'autre molle , toutes deux fibreufes , &c 

 dont l'examen pourroit répandre beaucoup de lumières fur la formation 

 des os. 



4 . Toutes les petites coquilles compofantes, excepté l'extérieure , c'eft- 

 à-dire, la plus petite, fefont formées entre la coquille extérieure & la fur- 

 face du corps de l'animal , de forte qu'elles ont reçu leur forme du lieu , 

 ou plutôt du moule où elles fe font formées : on voit comment les dif- 

 férents mouvements de l'animal, de l'huitre, par exemple, & la différente 

 quantité de matière peuvent produire toutes les variétés que nous remar- 

 quons dans fa coquille. 



On ne fait pas pofitivement fi la petite coquille extérieure a été en con- 

 tact immédiat par fa furface externe avec le fluide ambient , ou fi dans 

 le commencement elle n'a pas été couverte d'une efpece de membrane : 

 de ces deux conjectures , la féconde eft celle qui me femble la plus vraie ; 



i°. Parce que tous les filets , dont les autres petites coquilles font com- 

 pofées n'ont point été en contact immédiat avec le fluide ambient : i°. 

 Parce que nous voyons que les chames épineufes font recouvertes exté- 

 rieurement d'une efpece de peau ou de membrane ; au refle, cette qucl- 

 tion ne peut guère être décidée par le témoignage des fens ; & l'on peut 

 conjeclurer que les fibres ou filets de la première des petites coquilles 

 compofantes avoient pris leur conliftance dans l'œuf; car c'efl: un faiteonf- 

 taté par l'obfervation , que l'huitre & tous les autres teffacés font ovi- 

 pares. 



Ce que l'on vient de dire fufHt pour expliquer, i°. Cette variété de 

 couleurs , cette multitude de piquants & d'inégalités que l'on remarque 

 dans les coquilles qui fe trouvent fur nos côtes ou qui viennent de plus 

 loin. Tout cela doit fon origine au limbe de l'animal renfermé dans la co- 

 quille. A mefure que l'animal croit , s'étend & change de place , le limbe 

 de l'animal s'étend auflî , s'avance fucceflivement , & laiffe fon empreinte 

 fur le limbe de chaque petite coquille ; foit que ce dernier limbe foit for- 

 mé de la matière qui tranilude de celui de l'animal , l'oit qu'il ne l'oit au- 



