ACADÉMIQUE. 449 



fe nourrirent, elles fe reproduisent comme les animaux. Elles cherchent ^— — ■ — 

 le foleil & le grand air; elles fuient autant qu'il eft en elles toute om- Redi.Genera;- 

 bre mal faine, & par des mouvements imperceptibles fe détournent pour tion des Inslc^ 

 l'éviter ; & qui fait fi elles ne fuiraient pas réellement & ne fe plain- tes. 

 tiraient pas lorfqu'on les blefte , fi elles étoient douées des organes né- 

 ceftaires à ces opérations ? (j) Du moins y a-t-il certaines plantes auf- 

 quelles on ne peut rcfùfer quelques degrés de fenfibilité. Je me fouviens 

 à ce propos qu'étant à Livourne au mois de mars je vis un fruit marin, 

 dont les racines entroient en terre par les fentes d'un rocher : ce fruit 

 étoit de la g ro fleur & de la figure d'une orange médiocre ; on le nomme 

 champignon de mer. Je le cueillis & je voulus l'ouvrir pour en voir la 

 flxuÛure intérieure ; à peine j'y mis le couteau, que je reconnus qu'il 

 avoit du mouvement & du fentiment , car il fe contractoit & fe refier- 

 roit à la moindre piquure ; cependant je ne trouvai dans fa cavité , dont 

 les parois étoient blanc de lait , qu'une eau falée très-claire & quel- 

 ques fibres tendues fans aucun ordre d'un côté des parois à l'autre. Les 

 éponges , que plufieurs hommes célèbres mettent au rang des plantes , ne 

 fe retirent-elles pas de même & ne fe contraâent-elles pas lorfqu'on les 

 touche & qu'on les bleffe ? mais quand les plantes n'auroient point de 

 mouvement , on n'en pourrait rien conclure contre leur fenfibilité , puit- 

 qu'il arrive fouvent qu'une partie privée du mouvement par la paralyfie , 

 conferve néanmoins toute (a fenfibilité. 



En un mot, toutes les obfervations que j'ai faites à ce fujet , m'ont 

 perfuadé que la production des vers dans les herbes , dans les arbres & 

 dans les fruits qui végètent actuellement, ne s'opère point par une géné- 

 ration fortuite , mais qu'elle eft régulière & conftante , & que ces diffé- 

 rentes fortes de vers fe convertiffent prcfque tous en infeûes volants , cha- 

 cun fuivant fon efpece. Pour répandre un plus grand jour fur cette matiè- 

 re, je vais décrire ici la naiflance & la transformation de quelques-uns 

 de ces animaux. 



Prefque toutes les efpcces de cerifes font également fujettes aux vers , 

 tandis qu'elles font encore fur l'arbre : lorfqu'il s'y forme des vers, cha- 

 que cerife n'en a qu'un , & je n'en ai jamais trouvé deux dans une mê- 

 me cerife. Ce ver n'a point de pieds , il eft blanc & de figure conique , 

 comme ceux des mouches que j'ai décrits au commencement de cet ou- 

 vrage. Tant qu'il conferve la forme du ver , il ne fait que manger & 



(j) Redi a attribué aux plantes une ame fenfitive pour n'avoir pas bien connu la 

 génération des infeétes qui s'y forment ; non-feulement Malpighi a détruit cette er- 

 reur dans (es (Œuvres pojlhumes & dans fon Anatomie des plantes , où il prouve par 

 l'expérience que tous ces infeftes naifTent d'un œut ; mais Valliihieri l'a fait voir en- 

 core plus clairement dans fon Hiftoire de la mouche du rofier , où il décrit avec la 

 plus grande exactitude l'aiguillon de cet infeéte , qui eft divifé en trois branches, &qui 

 lui fert à percer & à feier les germes tendres de cet arbrifleau , & à y inférer fes œufs. 

 Au refte , il feroit téméraire de traiter d'abfurde cette opinion de Redi ; nous ne 

 connoiflbns ce qui eft poffible qu'en étudiant ce qui eft, & il ce faut qu'un feul tait pour 

 renverfèr une airertion précipitée. Au refte Redi fe rétraéte pour ainli dire fur ce point 

 dans une lettre du 20. février 1693. adreûée, k Giufeppe, Lanzoni , &. dont on trouvera 

 la traduction à la fin de ce volume. 



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