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gers, nous pouvons cependant changer tous les jours In détermination des 



Stenon , des mouvements naturels, comment oferions-nous réfuter le même pouvoir à ce» 



Corps solides, lui qui connoît tout,& qui a tout fait? Certes, ce feroit une étrange ab- 



&c ' furdité d'admirer l'induftrie d'un agent libre & borne dans les ouvrages de 



l'art humain , & de ne vouloir point reconnoître dans les productions de 



la nature un moteur fuprême & louverainement libre; d'autant plus que 



l'homme dans les chef'-d 'œuvres les plus merveilleux ne voit qu'à travers 



un nuage & ce qu'il a fait, & l'inftrument qu'il a employé, & la came 



primitive qui a mu cet infiniment. 



J'expoie toutes ces vérités plus au long dans la differtation dont il 

 s'agit , je les démontre par le raifonnement & par les faits , je fais voir 

 qu'elles ont été admifes par tous les Philolbphes fans exception , quoi 

 qu'ils n'aient pas tous tenu le même langage, & je prouve que s'il s'en 

 eft trouvé qui le foient expliqués d'une manière contraire en apparence 

 aux vérités que je viens d'indiquer, ces vérités étoient des conféquences 

 néceffaires des principes qu'ils admettoient. Il en eft ainii de ce que j'ai 

 dit de la matière ; ce font des vérités qui ont lieu , foit que l'on tienne 

 pour les atomes , foit qu'on fuppofe des molécules fufceptibles d'une infi- 

 nité de changements , foit qu'on admette les quatre éléments, ou qu'on 

 adopte les divers principes chymiques établis par les divers chymiftes. II 

 en eft de même des proportions que j'ai avancées fur la détermination 

 du mouvement. Ces propoiîtions font vraies clans la fuppofition de quel- 

 que moteur que l'on veuille imaginer : foit qu'on faffe réiider le principe 

 du mouvement dans une certaine forme , ou dans les qualités émanées 

 de cette forme , ou dans l'idée , ou dans une matière fubtile commune , ou 

 dans une matière fubtile propre , ou dans une ame particulière , ou dans 

 une ame univerfelle , ou dans le concours immédiat de Dieu. 



Je détermine dans le même efprit le fens des différentes façons de par- 

 ler reçues pour expliquer diverfement la production des corps divers , & 

 quelquefois des mêmes corps : car tout ce qui contribue à la production d'un 

 être corporel y contribue ou comme lieu , ou comme matière , ou comme 

 agent. Ainfi lorfqu'un être femblable produit fon femblable , il eft tout à 

 la fois &c le lieu , & la matière , & l'agent de la production. La petite 

 plante renfermée dans la femence a trouvé dans la plante qui a donné cette 

 graine , une rmtrice convenable , & la matière dont elle eft compofée > 

 tk le mouvement qui lui a imprimé la première- forme. II en eft de même 

 de l'animal contenu dans l'œuf. 



Lorfqu'une forme ou une ame particulière travaille à la production d'un 

 nouvel être , le mouvement des particules qui opère cette production , eft 

 déterminé par quelqu 'agent particulier, foit que cet agent foit auflî le mo- 

 teur de quelqu'autre corps femblable , foit qu'il foit quelque chofe de fem- 

 blable à ce moteur. 



Les chofes dont la production eft attribuée au foleil , font mues dans 

 leurs petites parties par les rayons du foleil ; de même les chofes qu'on 

 attribue aux- influences des aftres , pourront avoir été mues dans leurs pe- 

 tites parties par ces mêmes aftres : car puifqu'il eft certain que la lumière 

 des aftres excite du mouvement dans nos yeux , pourquoi ne pourroient-ils 



