ACADÉMIQUE. 385 



pas de même agir fur toute autre partie de matière ? (a) — — — 



Les productions de la terre ne trouvent dans la terre qu'une matrice ç Tr ..„„ „« 

 convenable, oc des lues nourriciers propres a leur nutrition oc a leur ac- Corps soliùis, 

 croisement. &c. 



Les choies que la nature produit font mues dans leurs petites particules 

 par Faction d'un fluide qui les pénètre, loit que ce fluide émane du loleil, 

 ou qu'il s'échappe d'un feu contenu dans la matière terreftre , ou qu'il ait 

 une fource inconnue, &c. 



Celui donc qui attribue une production particulière à la nature , indi- 

 que un moteur univcrlel qui influe liir toute production ; s'il attribue 

 cette même production au foleil , il détermine plus particulièrement ce 

 moteur ; s'il parle d'une ame , ou d'une certaine forme individuelle , il 

 particularise de plus en plus la caufe motrice , mais il n'y a rien de clair 

 dans tout cela pour quiconque approfondit les choies ; car de la nature , 

 des rayons du foleil , de l'ame , & des formes individuelles , nous n'en 

 connoilTons que le nom. Puis donc que dans la production des êtres cor- 

 porels , il faut confidérer non-feulement le moteur , mais encore la ma- 

 tière , & le lieu , ce feroit fort mal expliquer la formation des coquilles 

 foffiles , que de dire qu'elles ont été produites par la nature , puifque 

 celles qu'on trouve dans la mer font aulli l'ouvrage de la nature. La na- 

 ture produit tout , puifque tout eft produit par l'action d'un fluide péné- 

 trant ; mais on pourrait dire avec autant de raifon que la nature ne pro- 

 duit rien , puifque ce fluide ne peut rien feu] , & qu'il ne peut recevoir 

 de détermination efficace que du lieu où il agit , & de la matière fur la- 

 quelle il agit. Il en elt de même de l'homme ; rien ne lui eft impoffible 

 lorfqu'il eft pourvu des inftniments néceflaires : ôtez-lui ces inftruments , 

 vous lui enlevez tout l'on pouvoir. 



Celui qui regarde la terre comme caufe productrice, indique le lieu de 

 la production ; mais puifque la terre eft en partie le lieu de tous les corps 

 terreftres, & que le lieu ne fuffit pas feul pour produire, on pourra dire 

 de la terre ce qu'on a dit de la nature : qu'elle produit tout ce qui fe 

 forme dans fon fein , & qu'elle ne produit rien de tout cela. 



Les principes que je viens d'établir fuffifent pour éclaircir les doutes 

 qui obfcurciflént la queftion, & dont la folution dépend des trois propo- 

 rtions fuivantes. 



I. 



Si un corps folide eft enveloppé de toutes parts par un autre corps (c- 

 li celui-là a acquis le premier la dureté qui dans tous les points de 



(.») Ce raifonnement qui fuppofe l'influence des aftres fur notre globe , me p 

 très-jufte : ce n'eft pas que je voulufle adopter toutes les extravagances de l'aftri 

 judiciaire ; mais aulTi il me femble qu'on a prononcé trop légèrement l'in 

 <les influences céleftes fur la terre : toutes les autres planètes agifTent certainement fur 

 la notre par leurs émanations lumineufes , ians doute par leur gravitation , peut-être 

 par d'autres forces inconnues , & l'on ne parviendra jamais à connoitre le réfultat de 

 ces aflions diverfes par le raifonnement feul , mais par le raifonnement joint à l'ob- 

 r -Vution. 



