ACADÉMIQUE. 479 



Ces animaux font fort connus , & plufieurs auteurs en ont écrit , — ■— — 

 les plus grandes limaces que j'aie vus en Tofcane pcfoient une once 6c r ID i, D esAni- 

 demie au plus. p mavjc vivants 



A l'extérieur du corps on troitTe quatre ouvertures fituées vers la tête ; ** 

 deux de ces ouvertures font affez apparentes , mais il faut beaucoup d'at- 

 tention pour difcerner les deux autres : l'une des deux premières eft placée fur 

 la pointe du mufeau , à-peu-près au milieu de l'efpace compris entre les 

 deux plus petites cornes, & cette ouverture eft celle de la bouche. L'autre 

 qui change de figure félon les mouvements de l'animal , a fon diamètre 

 égal à celui d'une groffe lentille , elle eft fttuée au côté droit du cou , à 

 l'endroit où la limace porte une efpece de capuce ou de camail dont le 

 bord eft détaché de la partie antérieure du corps , & fous laquelle elle re- 

 tire & cache fa tête à fon gré; elle ouvre & ferme aufft à volonté cet 

 orifice , le refferre , l'élargit fisc en fait fortir de temps en temps certaines 

 bulles d'air qui fe brifent au paftage ou que l'animal retire au dedans de 

 foi par le mouvement de fes poumons , lorfqu'il reprend haleine ; car 

 ce tronc appartient &c communique aux poumons. Quant aux deux autres 

 ouvertures qui font moins apparentes , l'une eft placée au côté droit de 

 la tête , entre la bouche &c le paffaga de la refpiration ; c'eft par cette troi- 

 fieme ouverture que la limace pouffe au dehors l'organe de la généra- 

 tion. Enfin le quatrième trou eft fur le rebord de celui par lequel la lima- 

 ce refpire , & c'eft celui auquel aboutit l'inteftin, & par où fortent les 

 excréments". Toute la peau épaiffe de la limace & fur-tout le capuce ou 

 camafl eft parfemée d'autres petits trous prefqu'imperceptibles , d'où fort 

 l'humeur gluante & vifqueufe dont elle eft toujours enduite : on voit 

 aifément cette humeur fuinter. au dehors lorfqu'on preffe quelque endroit 

 de ce capuce , & par conféquent il eft vrai de dire que les vaiffeaux qui 

 fe ramifient dans toute la peau , communiquent à ces petits trous , comme 

 cela fe trouve auffi dans les anguilles & dans plufieurs autres fortes de 

 poiffons d'eau douce &£ d'eau falée . Si l'on faupoudre bien une limace 

 avec du fel commun, du falpêtre ou du fucre raffiné, elle jette au dehors 

 une grande quantité de matière vifqueufe , fort tenace & pour l'ordinaire 

 de deux couleurs , jaune &c blanche. Cette matière devient épaiffe com- 

 me delà colle, & en moins de quatre minutes la limace fe roidit &: meurt, 

 fon ventre s' étant gonflé comme fi elle eût été hydropique ; fi l'on confi- 

 dere alors la peau de la limace féparée des parties internes , au lieu de la 

 trouver épaiffe & dure comme elle eft ordinairement , on la trouve flexi- 

 ble , très-mince &c totalement feche , parce qu'elle a rendu toute l'hu- 

 meur vifqueufe contenue dans les petits conduits qu'on voit clairement 

 ferpenter dans cette peau lorfqu'on la regarde à la lumière du foleil. 



La première de ces quatre principales ouvertures eft donc , comme je 

 l'ai dit , celle par où la limace prend fa nourriture , & on peut la regar- 

 der comme la bouche de cet animal : elle communique dans une cavité 

 que j'appellerai le gofier : l'entrée de cette cavité eft toute parfemée à 

 l'intérieur de mamelons faillants , très-petits , femblables à ceux qui fe trou- 

 vent dans l'oefophagc des oifeaux à l'endroit de fon infertion dans l'efto- 

 xnac : outre ces mamelons , on trouve près du petit canal qui coramun*- 



