ACADÉMIQUE. 419 



quinze grains, ou de la cinquième partie d'une once ; cependant Us avoient —^— — — 

 dû maigrir & diminuer, car ils avoient été plus de quatre mois fans man- R Er) ,,GENERA- 

 ger : il s 'eft écoulé trois mois depuis , & l'un de ces feorpions vit en- t10 n deeInsec- 

 core fans avoir pris aucune nourriture pendant tout ce temps. Leur cou- tes. 

 •leur eft ordinairement d'un verd jaunâtre , foible , & comme tranfparent , 

 de même que celle de l'ambre ; il faut cependant excepter l'aiguillon & 

 les deux- pinces , dont la couleur un peu plus chargée , reffemble à celle 

 de la chalcedoinc obicure ; la pointe de l'aiguillon eft tout-à-fait noire. 

 Parmi ces feorpions il s'en trouve quelquefois de blancs , mais rarement 

 de noirs. Le tronc de chaque pince a quatre articulations ou jointures ; 

 les jambes font au nombre de huit ; les deux premières , placées de cha- 

 que côté auprès du tronc des pinces , font les plus courtes ; les Vi- 

 vantes font plus longues à mefurc qu'elles s'éloignent davantage : celles de 

 la quatrième paire , qui font les plus longues de toutes , ont fept jointu-^ 

 res , tandis que les autres n'en ont que fix : le dos eft compofé de neut 

 lames annulaires pour le plus, & fur la partie du dos qui eft entre les 

 deux troncs des pinces , s'élèvent deux petites éminences rondes , noires 

 & luifantes : fous le ventre , qui a cinq anneaux , on apperçoit deux pe- 

 tites lames dentelées , femblable à des feies , que le feorpion étend & 

 agite lorfqu'il marche , & dont il femble vouloir fe fervir comme de deux- 

 ailes : ( voyez la Planche XXV. Fig. VI. ) la queue a fix vertèbres , dont 

 la dernière , qui forme l'aiguillon, eft fort longue & recourbée; les cinq 

 autres vertèbres font cannelées dans leur partie fupérieure , elles ont leurs 

 bords dentelés ; au deffous elles font convexes &C rayées dans toute 

 leur longueur par des "lignes faillantes , compofées de points noirâtres. 

 Ces feorpions de Barbarie portent la queue haute & arquée , non-leule- 

 ment lorlqu'ils font en repos , mais auffi lorfqu'ils marchent , ce qui eft 

 commun à prefque toutes les efpeces de feorpions. 



Un grand nombre d'auteurs anciens <k modernes affurent que la pointe 

 Je l'aiguillon du feorpion eft percée , & qu'il verfe une liqueur veni- 

 meufe dans les bleffures qu'il tait; mais Calien prétend que cette pointe 

 n'a aucune ouverture , & en effet elle eft fi aiguë & fi polie , qu'il cil 

 impofiible de voir fi elle eft réellement percée. J'ai voulu m'en éclaircir, 

 & pour cela j'ai choifi entre un grand nombre de microlcopes du Grand 

 Duc de Tofcane , deux des meilleurs , faits par deux célèbres artiftes , 

 l'un de Rome & l'autre d'Angleterre ; mais ces microfeopes ne me rirent 

 point appercevoir d'ouverture dans l'aiguillon des feorpions de Tunis , 

 d'Egypte ou d'Italie ; & quelques-uns de mes amis qui faifoient cette 

 obfervation avec moi , n'en virent point non plus. Non content de 

 cette épreuve , & n'ofant m'en fier au témoignage de mes yeux , je 

 preffai l'aiguillon d'un feorpion de Tunis ; mais comme la fubftance en 

 étoit écailleufe & dure comme celle des langouftes de mer , il ne céda 

 point , & je n'en pus rien faire fortir : enfin ayant irrité le feorpion , je 

 lui vis lancer plulieurs fois fon aiguillon fur une lame de fer fans y laiffer 

 aucune apparence de liqueur ni aucune trace d'humidité , & j'étois fur le 

 point d'embraffer l'opinion de Galicn , lorfque j 'apperçus tout d'un coup 

 fur la pointe de l'aiguillon une petite gontte d'eau blanchâtre , & prei r 



