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beaucoup plus épaiffes & plus dures que les tuniques de l'œfophage mê- 

 Redi,dis Ani- me & que celles de l'inteftin : l'inteflin qui eft continu à l'eftomac, s'é- 

 m aux vivants, tend en ligne droite, attaché tout autour , & l'erré d'cfpace en efpace 

 par des mufcles circulaires , qui le font paroître plein de rides comme 

 l'inteftin colon : il aboutit précisément au milieu de la pointe qui termine 

 la queue ; ( voyez Planche XXX. Figure XI. ) au lieu que l'inteftin des 

 vers des animaux a fon orifice extérieur un peu plus haut Se n'arrive 

 point à l'extrémité de la queue. Dans tous les vers de terre , l'inteftin 

 eft toujours très-plein d'un bout à l'autre d'une pouffiere ou fleur de ter- 

 re très-fine & impalpable , qui eft la feule nourriture de ces animaux : 

 car ils ne touchent jamais aux racines , aux herbes ni aux autres produc- 

 tions de la terre. On voit par un paflage de Plante que ce fait n'étoit 

 pas ignoré des anciens, (a) 



Ces vers de terre ne font peut-être pas les feuls animaux qui fe nour- 

 riflént de terre eu de matières terreufes ; car j'ai obfervé que certains 

 infect es qui errent au fond de la mer , & qu'on nomme priaoes marins , 

 n'ont fouvent dans leurs longs boyaux qu'un fable très-fin. J'ai aufii re- 

 marqué que les poules d'eau (folaghe') ont toujours l'eftomac plein de 

 petites pierres blanches , qui ne font guère plus greffes que des grains 

 de fable , & parmi lefquelles on trouve quelquefois des brins d'herbes , 

 ou de petites feuilles. Ceci paraît au premier coup d'oeil confir- 

 mer l'opinion de Borelli , qui prétend (b) qu'il n'eft pas impofïïble que 

 certains animaux fe nourriflent de la feule terre fablonneufe , & qui ne 

 femble pas éloigné de croire (c) que les pierres avalées par les oifeaux, 

 fervent à leur nourriture. On peut voir fur ce fujet mes Expériences d'hif- 

 toirc naturelle, (d) Mais Borelli étoit trop fenfé pour donner ce fait com- 

 me certain il l'indique comme une fimple conjecture. En effet, je me 

 fuis affuré que les petites pierres avalées par les oifeaux , ne leur fervent 

 noint de nourriture ; car dans le temps de l'hiver ayant mis dans une 

 case un" chapon fans lui rien donner à manger ni à boire, & ce chapon 

 tant mort au bout de cinq jours , de même que quelques autres , qui 

 enfermés au Ai fans manger ni boire, moururent au bout de fept, huit 

 & neuf jours, je les ouvris & je trouvai dans tous leurs géiiers une 

 cmantité confidérable de pierres qu'ils avoient avalées avant que d'être 

 enfermés & qui malgré l'excès de la faim qu'avoient fouffert ces am- 

 „,,„ „ê cVtoient point digérées & ne s'étoient point converties en ali- 

 ment Je réitérai cette épreuve fur un autre chapon, que j eus foin de 

 ne point laiffer manquer d'eau , je mis dans la cage un certain nombre 

 de petites pierres , afin de voir s'il en mangerait lorfqiùl ferait prefte de 

 la faim mais il n'y toucha point du tout , quoique dans les premiers 



( a) Poji autem nifi rttri crvum tu comederis 

 uiill quafi lumbricus terram. Cal", acl. I. 

 (/,) Du mouvement des animaux, tome fécond proportion :oa; 

 (Y) Propofition 194- 

 (J) Florence 1671. in-4 . 



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