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atteftée par Elicn , comme témoin oculaire , &c par tant d'autres , Pline 

 Redi, Gênera- a ï oute encore une circonftaace finguliere; il dit que certaines grenouil- 

 tion desInsec- ' es formées de vafe & de pouffiere, retournent en pouffiere& fe réfol- 

 vent en vafe au bout de fix mois , & qu'au printemps fuivant elles re- 

 prennent une nouvelle vie. Pluficurs philofophes modernes ont adopté 

 cette erreur , & entr'autres le Père Fabri , qui dans fort ouvrage fur la 

 génération des animaux (a) admet cette opinion , que les grenouilles cor- 

 rompues & converties en terre produifent de nouvelles^ grenouilles. Si 

 l'on eût examiné attentivement ces animaux qu'on a cru nés de la terre , 

 .& aufquels on a cru voir quelques parties qui étoient encore terre , on 

 aurait reconnu qu'ils en étoient feulement couverts & enveloppés , & 

 qu'en général toutes les fois que l'on voit naître des animaux dans la 

 terre , dans la vafe & dans le limon des eau?: , c'eft que des individus 

 de même efpece y ont auparavant dépofé des oeufs ou toute autre lbrte 

 de femencc féconde , comme Ariftote & Pline le difent des fauterelles. 

 Les tortues terreftres cachent suffi leurs œufs fous la terre , & celles 

 qui vivent dans l'eau douce ou dans la mer les dépofent fur le rivage 

 &les enfoncent dans le fable, où la chaleur du foleilles fait éclorre; de forte 

 que les perfonnes qui n'ont pas fait cette obfervation , doivent naturel- 

 lement conjecturer que ces petites tortues qu'on voit.fortir des entrailles 

 de la terre en font des productions. Le père Kirker rapporte un tait qui 

 peut être vrai dans le même fens , & dont il a fait l'expérience : il dit 

 ■que lorfque les grenouilles au commencement de mars ont jette beaucoup 

 de frai dans le6 foffés qu'elles habitent , fi ces foffés viennent à fe def- 

 fécher , on peut faire naître des grenouilles du limon qui fe trouve au 

 fond , en le détrempant avec de l'eau de pluie , & l'expofant au foleil 

 dans un vaiifeau de terre pendant les matinées d'été : ilaffiire qu'il fe forme 

 d'abord clans ce limon de petites mottes d'oii fortent enfuite des gre- 

 nouilles blanches qui n'ont que les deux pieds de devant, mais dont la 

 queue fe divife enfuite en deux parties qui forment les pieds de derrière , 

 de forte que ces petits animaux deviennent des grenouilles parfaitement 

 formées. J'ai tenté plufieurs fois cette expérience , & toujours fans fuccès , 

 peut-être pour avoir fuivi trop exactement la méthode indiquée par le Père 

 Kirker ; car je me fuisfervi de la pouffiere des folles qui fe font defféchés ,■ 

 ce qui n'arrive guère qu'en été, c'eft-à-dire , lorfque toutes les grenouilles 

 font éclofes ; c'eft. pour quoi il n'elt pas furprenant que cette pouffiere 

 n'en ait plus produit. Au refte j'ai obfervé que les crapauds & les gre- 

 nouilles qui naiifent dans ces folles ou dans les marais , n'ont point du 

 tout de pieds ; elles ont d'abord la figure de poiflon , leur queue efl 

 platte, &pour ainfi dire tranchante: elles nagent, lé nourriflent & croif- 

 lént pendant quelques jours fous cette forme ; enluite les pieds de devant 

 paroiflent , & ceux de derrière fortent quelques jours après , de deflbus 

 une peau qui recouvre tout le corps : il fe pafTe encore quelque temps 

 .avant qu'elles quittent leur queue, & il n'elt pas vrai que cette queue 

 fe partage en deux pour former les pieds de derrière, comme l'ont cru 



(a) Proportions foixante Se quinze & foixante & feize. 



