ACADÉMIQUE. 443 



Pline, Rondelet & tant d'autres auteurs, chacun peut s'affurer de ce t'ait «^— ^ 

 en diflequant des grenouilles nouvellement éclofes ; car on trouvera ton- Rmi, Gêner a- 

 jours que les pieds d# derrière & la queue tont des parties très-diftinc- tion DEsJb.stc» 

 tes entr'elles ; &C fi l'on veut obtervor les grenouilles dans quelque eau™» 

 dormante , on les verra nager pendant plulieurs jours ayant tout à la t'ois 

 leurs quatre pieds & leur queue. 



Quant à ces petites grenouilles ou crapauds qui , félon l'opinion vul- 

 gaire , tombent des nues avec la plaie , ou te forment de la poufhcre 

 par la vertu de l'eau de pluie à l'inliant qu'elle tombe , j'en ai luffifam- 

 ment parlé dans mes ob j'en niions Jur les vipères , oii j'ai tait voir que ces 

 grenouilles qui paroiil'ent lorfqa'il ûuvient une petite pluie , font nées plu- 

 fieurs jours auparavant , & te font tenues cachées & tapies parmi lcj 

 herbes & les pierres , Se dans les trous de la terre , oit l'œil ne pouvoir 

 les difeerner aifément lorfqu'elles reftoient immobiles-, parce qu'elles font 

 de la couleur de la terre. Les aliments dont leur eftomac eft rempli , Se 

 & les excréments qui le trouvent dans leurs intcllins au moment même 

 qu'elles commencent à paroitre , prouvent évidemment que leur naif- 

 fance eft antérieure à leur apparition ; au relie ce n'ett pas moi qui ai 

 fait cette découverte , elle datte même de fort loin : car fous le règne du 

 premier Ptolomée Roi d'Egypte , environ la cent quatorzième olympia- 

 de , Théophraile Eréfms, fucceffeur d'Ariftote , a fait mention de ce fait, 

 comme on le peut voir dans la bibliothèque de Photius : on y trouve un 

 fragment du livre de ce Théophraile jur /es animaux qui apparoijjent J'u- 

 bitement : ainfi je ne m'étendrai pas davantage fur ce fujet. 



J'ai dit plus haut que je ne pouvois croire qu'on trouvât dans le limon 

 des fleuves , des animaux qui fuflént en partie organilés , Si en partie 

 compotes de terre brutte : j'ajoute que je ne crois pas non plus que les ar- 

 bres, les bluffons & les herbes produifent de vrais zoophytes, c'eft-à-dire , 

 des êtres moitié animaux , moitié plantes ; & quoique le père Kirker 

 dife (a) qu'il en a vu de tels, &: qu'il les a fait voir à d'autres perfon- 

 nes fur les branches de la viorne ou de la couleuvree , & fur la tige de 

 la prêle, je fouponne que c'elt une iliufion produite par quelque fauffe 

 apparence. Je relève librement ces fortes d'erreurs comme j'avoue de 

 bonne foi les miennes lorfque je les reconnois ; par exemple , je me fuis 

 trompé lorfque j'ai dit dans mes obfcrvadons fur les vipères , que le cœur 

 de ces animaux a deux oreillettes & deux cavités ou ventricules ; car le 

 cœur de la vipère n'a réellement qu'une oreillette & une cavité : il eft 

 vrai que cette oreillette étant gonflée fe partage comme en deux bran- 

 ches, Se qu'il y a nu dedans une membrane très-déliée qui la divife pref- 

 que en deux cellules ; en fanant palier le llylet dans ces deux divifions , 

 je crus qu'il y avoit deux cavités , quoiqu'il n'en exiile en effet qu'une 

 feule , l'autre ayant été fait par le ftylet. 



L'autorité du Père Kirker m'avoit tellement frappé qu'il n'eft aucune 

 recherche, aucun foin que je n'aie mis en ufage pour trouver quelqu'un 

 de ces zoophytes dont il parle ; c'eit pour quoi m'étant fait apporter le. 



(.;) Monde fouurrcin , tome fécond. 



Kkki 



