396 COLLECTION 



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Stenon , des Du Cryftal. 



Corps solides, 



f" e ' S~\ Uant au cryftal , je ne me fens point en état de déterminer fa for- 



V^mation dans fa première origine ; mais je fuis en état de démontrer 

 par le raiionnement , & fur-tout par des faits , la fauffeté des hypothefes 

 employées jufqu'ici pour l'expliquer : telles font les irradiations imagi- 

 nées par quelques-uns ; la fimilitude de figure entre les particules compo- 

 fantes & le tout ; la prétendue perfection de la figure hexagone ; la ten- 

 dance égale des parties vers un centre commun , &c. 



Mais pour éviter la confufion qui naît trop fouvent de l'abus des mots ,' 

 je commencerai par fixer l'acception de tous ceux que j'employerai dans 

 la fuite pour déligner les différentes parties du cryftal. 



Une aiguille complette de cryftal eft compolée de deux pyramides hexa- 

 gones féparées par une colonne intermédiaire pareillement hexagone : j'ap- 

 pelle angles folides extrêmes ceux qui conftituent le fommet de chaque 

 pyramide ; les angles folides intermédiaires font ceux qui le forment par la 

 rencontre des angles de la baie de la pyramide avec les angles de la bafe 

 de la colonne : de même j'entends par plans extrêmes , les plans triangu- 

 laires des pyramides & par plans intermédiaires les plans quadrangulaires 

 de la colonne. Le plan de la bafe eft celui qui coupe perpendiculairement 

 les plans intermédiaires , & le plan de taxe eft celui dans lequel le trouve 

 l'axe de l'aiguille , lequel axe eft compofé de celui des deux pyramides 

 oppofées &C de celui de la colonne. 



Il n'eft pas polîible de déterminer le lieu où le cryftal a commencé de 

 fe former, & de reconnoître û c'eft entre deux fluides différents , où en- 

 tre un fluide & un folide , ou dans le fein d'un fluide ; mais le lieu où le 

 cryftal déjà formé augmente & s'accroît eft en partie folide , & en par- 

 tie fluide ; il eft folide par la bafe fur laquelle le cryftal eft pofé , foit que 

 ce foit une pierre ou même un morceau de cryftal , le refte de ce lieu eft 

 fluide aux inégalités près de la pierre ou du cryftal qui fert de bafe. Je 

 ne puis dire fi ce fluide ambient eft un fluide aqueux : l'eau qui fe trouve 

 quelquefois renfermée dans des morceaux de cryftal ne prouve rien , car 

 il eft certain qu'on y trouve auiïï de l'air avec l'eau , & même quelque- 

 fois uniquement de l'air ; cependant fi le cryftal fe fût formé dans un flui- 

 de aqueux, toutes celles de fes cavités qui n'ont point d'iflùe , devroient 

 être pleines d'eau , puifqu'il eft conftaté par l'obfervation que de l'eau ren- 

 fermée de cette manière fe conferve pendant des fiecles , & ne peut rien 

 perdre par l'évaporation. 



Les cavités qui fe forment de différentes manières dans les rochers Si. 

 les lits pierreux offrent un lieu convenable à la formation du cryftal ; en 

 vain oppoferoit-on à ce fentiment , qu'il y a des collines toutes de terre &C 

 où cependant l'on trouve une grande quantité de cryftaux : ces collines 

 font toujours dans le voifinage de montagnes de pierres propres à pro- 

 duire le cryftal ; on trouve même dans l'intérieur de ces collines de très- 

 grandes maffes de pierre détachées des montagnes voifines, & dont les 

 fiffures font remplies d'une matière analogue à celle qui remplit les fen= 



