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Dans le temps où je m'occupois a raffembler quelques remarques ■ 



fur le cerveau & fur le mouvement des animaux, ayant enlève le cer- R tDI desAni- 

 veaiwi plufieurs efpeces d'oifeaux & d'infecles pour voir ce qui en arri- maux'vivants, 

 veroit , j'eus la curiofité de faire cette même épreuve fur les tortues ter- .£■<■'• 

 rcllres. Pour cela j'en pris une au commencement de novembre , & lui . 

 ayant fait une large ouverture dans le crâne, j'en tirai tout le cerveau, je 

 nettoyai la cavité , de manière qu'il n'y en reftât pas la moindre particule, 

 & laiffant l'ouverture du crâne à découvert , je mis la tortue en liberté. 

 Elle ne parut pas avoir le moindre mal, elle fe mouvoit, marchoit & al- 

 loit à tâtons où elle vouloit : je dis à tâtons , car aufîi-tôt qu'elle n'eut 

 plus de cerveau, elle ferma les yeux & ne les rouvrit jamais. Cependant l'ou- 

 verture du crâne fe referma naturellement , la partie de l'os que j'en 

 avois-ôtée ayant été remplacée en trois jours par une membrane charnue. 

 La tortue vécut jufqu'au milieu du mois de mai , c'efl-à-dire , fix mois 

 entiers , confervant toujours la force de marcher librement , & de faire 

 tous fes autres mouvements. Lorfqu'elle fut morte, j'obfervai la cavité 

 du cerveau , je la trouvai nette , polie & totalement vuide , à l'exception 

 d'un petit caillot de fang noir &C fec. Beaucoup d'autres tortues terreltres 

 ont vécu de même après que je leur ai eu enlevé le cerveau dans lej 

 mois de novembre , de janvier , de février & de mars : il y eut feulement 

 cette différence entr'elles , que les unes continuèrent à marcher & confer- 

 verent l'ha'bitude du mouvement progreffif , au lieu que les autres reliè- 

 rent conftamment dans la même place , fans jamais en changer, quoiqu'el- 

 les continuaffent de fe mouvoir d'une autre manière , & qu'elles vécuffent 

 même affez long-temps , malgré l'abfence de cette partie qu'on regarde 

 comme fi cflcntieile ( a ) dans le fyfîême animal ; celles qui vécurent le 

 moins allèrent à cinquante jours , d'autres parlèrent plufieurs mois. 



Cette propriété de vivre long-temps fans cerveau & fans perdre le mou- 

 vement progreffif, n'eft point particulière aux tortues terreltres ; la mê- 

 me choie arrive aux tortues d'eau douce, & j'en ai fait l'épreuve fur un 

 grand nrmibre ; cependant elles réfiltent moins de temps que les tortues 

 terreltres. Je crois que les tortues de mer peuvent aufîi vivre long-temps 

 fans cerveau, car l'ayant ôté à une de ces tortues marines, qui étant 

 hors de la mer depuis long-temps, devoit être fort affoiblie ; elle vé- 

 cut encore plus de fix jours entiers. Lorfque je commençai à faire ces 

 obfervations , j'en parlai au Marquis Camillo Copolli gentilhomme de la 



(ii) Extrait d'une Lettre Je Redi à Jofeph Lanroni , e'irite de Florence le 20. février 

 16S3. 



Vous êtes liirpris de ce que j'ai avancé dan» mon traité des Animaux vivants , &c. 

 que quelques animaux peuvent vivre fans cerveau ; cette partie vous paroiflant eflen- 

 tielle à la vie , parce que les nerfs qui font les organes du mouvement & du lenti- 

 ment en dérivent. Cependant je puis vous afTurer de nouveau que ces jours derniers je 

 fis une large ouverture au crâne d'une tortue terreftre , que j'en tirai tout le contenu , 

 & que j'en nettoyai fi exactement la cavité , qu'il n'y reftoit aucun vertige de cerveau. 

 Avant e-nfuite mis la tortue en liberté , M. Lorenio Bellini , qui i'e trouva prélent, la 

 vit comme moi fe mouvoir & marcher librement ; elle vit encore & il n'y a pas une 

 heure que je l'ai vue. Je vous prie d'en faire vous-même l'expérience. Voyc{ les SLuvrH 

 de ReJi, tom. x. p. 194. 



